ROMA (AP) – El Ministerio de Cultura de Italia exhibió el jueves en el Senado una pintura devocional adquirida recientemente del artista del Renacimiento temprano Antonello da Messina, y el ministro de Cultura dice que este tipo de adquisiciones se incrementarán.
La compra de $14.9 millones de la casa de subastas Sotheby’s en Nueva York de la pintura titulada «Ecce Homo», se produce justo semanas después de que el ministerio pagara a un coleccionista privado 30 millones de euros (unos $35 millones) por un retrato de Caravaggio que formaba parte de una exposición exitosa en la capital el año pasado.
«Es cierto que hay una política de aumentar estas adquisiciones», dijo el ministro de Cultura, Alessandro Giuli, a The Associated Press en su oficina después de que se presentara la obra. «Queremos que la gente entienda lo importante que es para nosotros devolver a Italia obras de gran importancia artística y pública y ponerlas a disposición del mundo, así como de los italianos».
Giuli viajó a Nueva York esta semana para concluir el acuerdo con Sotheby’s por la pintura devocional de doble cara en un panel de madera que mide 20.3 cm por 14.9 cm.
Uno de los lados muestra la pintura «Ecce Homo» de Jesús con una corona de espinas en la cabeza y una cuerda alrededor del cuello, que representa el momento en que Poncio Pilato entrega a Jesús a la multitud para ser crucificado. En el otro lado, hay una pintura de San Jerónimo el Penitente.
La obra, que data de alrededor de 1470, fue llevada por su dueño en una bolsa de cuero durante años y sacada para ser utilizada en la oración. El rostro de San Jerónimo ha sido desgastado por los besos devocionales repetidos del propietario.
Giuli dijo que el gobierno italiano se enteró de la obra cuando estaba a punto de subastarse, y intervino.
«Nuestros bolsillos no son profundos, ya que el presupuesto del Ministerio de Cultura no llega ni siquiera al 0,3 por ciento del presupuesto nacional, pero es lo suficientemente grande como para adquirir obras de arte», dijo Giuli, añadiendo que las adquisiciones no afectan los recursos de otras actividades gubernamentales, que tienen líneas de financiamiento diferentes.
La obra de arte se exhibirá inicialmente en el Museo Nacional de Abruzzo en L’Aquila antes de ser trasladada a otros lugares de Italia con el objetivo de brindar la oportunidad a tantos italianos como sea posible de verla en persona.
La adquisición se produce dos semanas después de que Italia comprara un raro retrato del pintor barroco Caravaggio, una de las mayores inversiones estatales jamás realizadas en una sola obra de arte. La pintura representa a Maffeo Barberini, un noble que luego se convirtió en el Papa Urbano VIII.
