Por el jefe de división Brandon A. Lambert ¿Con qué frecuencia recibes nuevos reclutas que están disgustados cuando entran por la puerta? Con suerte, no a menudo, y si lo haces, probablemente no deberían pasar por el proceso de contratación. He realizado cientos de entrevistas, y nunca he recomendado contratar a alguien que no estuviera sinceramente emocionado de estar allí. Las personas generalmente no ingresan al servicio de bomberos y EMS infelices con él. Nosotros los convertimos así. Eso es correcto, lo hacemos. Quiero decir, todos nosotros, cualquiera alrededor de esos nuevos miembros, desde el momento en que nos dicen lo emocionados que están de servir a su comunidad en su entrevista, hasta el momento en que comienzan a quejarse del pago y de cómo tienen que ponerse al día con el mantenimiento de los hidrantes los domingos en noviembre porque se relajaron todo el año. Dicho esto, una persona en su círculo es más responsable que cualquier otro, el oficial de la empresa. ¿Por qué? Proximidad y exposición.
Si un oficial de la empresa no se pone el equipo contra incendios para responder a las alarmas de incendio, es probable que el novato tampoco lo haga. Si un oficial no sabe cómo estirar una línea, encontrarás a un novato que tampoco puede. Pero ¿qué pasa con la actitud? Aunque una persona de buen carácter y con una sólida ética de trabajo pueda resistir por un tiempo, todos tendemos a ser como las personas con las que pasamos nuestro tiempo. La cantidad de tiempo que pasamos juntos en esta línea de trabajo hace muy improbable que permanezcamos sin verse afectados por la constante influencia de nuestras tripulaciones y líderes de primera línea.
Asch (1951) demostró que incluso cuando los individuos conocían claramente la respuesta correcta, la presión de la opinión del grupo podía llevarlos a conformarse con una opción obviamente incorrecta. Investigaciones más recientes han demostrado que los individuos no simplemente coexisten dentro de los grupos; se adaptan a las expectativas, actitudes y comportamientos que definen las normas del grupo (Cialdini & Goldstein, 2004). El mismo principio se aplica en la estación de bomberos: las actitudes, no solo los comportamientos, son contagiosas.
La liderazgo es más que instrucción o dar dirección; es influencia. Las habilidades técnicas son lo suficientemente fáciles de corregir. Podemos medirlas contra referencias y capacitar hasta que las deficiencias desaparezcan. La actitud, por otro lado, es algo que todos podemos ver pero es difícil de medir y aún más difícil de corregir.
Cuando me convertí en jefe de batallón, establecí una lista corta de reglas para mis oficiales de empresa, una de las cuales era que no se les permitiera sentarse alrededor de sus mesas de cocina quejándose a sus tripulaciones. En su lugar, deberían llevar sus quejas a mí o a otros oficiales de empresa, en privado. No apreciaron completamente la idea, como si tuvieran derecho a quejarse sobre su organización. Un oficial pensó que le estaba sugiriendo que tenía que fingir estar feliz. Pero eso no era en absoluto así.
Considera esto: ¿sientes que deberías disfrutar de tu entorno laboral? Si alguien se interpone entre tú y encontrar alegría en tu entorno laboral, ¿debería intervenir alguien? ¿Quién? A nivel de empresa, la parte responsable obvia es el oficial de la empresa. Sin embargo, vemos que muchos oficiales de empresa descuidan el mantenimiento del ánimo y la gestión de la cultura como una función central del trabajo. En lugar de eso, muchos oficiales de empresa contribuyen a entornos negativos. Entonces, aunque puedas estar de acuerdo con el pensamiento de que les estaba pidiendo que fingieran estar felices, en realidad, simplemente les pedía que compartieran su insatisfacción en un foro apropiado y con la audiencia adecuada.
Línea inferior: Ya sea que seas un oficial de empresa, esperes convertirte en uno o simplemente esperes que uno cuide de ti, debemos comenzar a responsabilizar a los oficiales del ánimo de la misma manera que lo hacemos con la competencia técnica.
Haz que suceda Entonces, digamos que compras la idea. Estás de acuerdo en que el ánimo es parte de tu responsabilidad como oficial de empresa. Aquí hay algunas formas prácticas de mantener el ánimo arriba en tu estación de bomberos:
Comienza contigo mismo: Tu tripulación toma sus señales emocionales de ti. Cuando te mantienes tranquilo, constante y compuesto, incluso cuando el día se tuerce, le das permiso a todos los demás para hacer lo mismo. La investigación muestra que las emociones son contagiosas; los estados de ánimo de los líderes moldean directamente el clima y el rendimiento del equipo (Barsade, 2002).
Comunícate con propósito: La forma en que hablas sobre el trabajo influye en cómo se sienten los demás al respecto. Elogia públicamente, corrige en privado y usa «nosotros» en lugar de «ellos». Cuando los líderes expresan expectativas positivas y refuerzan un sentido de pertenencia, fortalece las normas del grupo y el ánimo (Cialdini & Goldstein, 2004).
Protege la mesa de la cocina: Ahí es donde se construye la cultura. Mantenlo como un espacio para la risa, el aprendizaje y la conexión, no sesiones de quejas. Las conversaciones negativas y el desahogo crónico pueden crear lo que los investigadores llaman «climas de agotamiento emocional», que se propagan rápidamente a través de los equipos (Totterdell, 2000; Barsade y Gibson, 2012). Si la conversación se vuelve negativa, quizás sea un buen momento para comenzar el entrenamiento diario o los deberes.
Promueve el sentido de pertenencia: Pide opiniones, escucha activamente y asegúrate de que cada voz sea escuchada. Los equipos prosperan cuando los miembros se sienten seguros de hablar y contribuir sin temor a ser ridiculizados. Los estudios sobre seguridad psicológica muestran que este tipo de ambiente construye compromiso, confianza y rendimiento (Edmondson, 1999).
Reafirma el significado: Recuerda a tu tripulación por qué el trabajo importa. Conecta las tareas rutinarias con el propósito más grande del servicio y la comunidad. La misión, visión y valores de tu departamento deben ser una guía. Las personas permanecen motivadas cuando se sienten competentes, autónomas y conectadas a algo significativo (Deci & Ryan, 2000).
Celebra los éxitos, grandes y pequeños: El reconocimiento fomenta la resiliencia. Un simple «buen trabajo» después de un turno difícil hace más por el ánimo que la mayoría de los programas formales. Las emociones positivas tienen beneficios mensurables para la salud a largo plazo y la recuperación del estrés (Pressman & Cohen, 2005; Fredrickson, 2001).
Tuyo para poseer Como líderes, no podemos quejarnos de cómo son las cosas si no estamos dispuestos a hacer el trabajo para crear un cambio positivo. La gestión de la cultura puede ser una de las responsabilidades más difíciles de un oficial de empresa, pero también es una de las más importantes. Al final, la cultura no está escrita en las políticas; se habla alrededor de la mesa de la cocina. Entonces, si te preguntas quién les enseñó a quejarse, la respuesta podría depender de quién está sentado en la cabecera de la mesa. No lo harás bien todos los días, y algunas personas no cambiarán pase lo que pase, así que date un poco de gracia, pero el ánimo en tu casa es tuyo para poseer. Sigue intentándolo.
REFERENCIAS – Asch, S. E. (1951). Efectos de la presión grupal sobre la modificación y distorsión de los juicios. – Barsade, S. G. (2002). El efecto dominó: la contagio emocional y su influencia en el comportamiento grupal. – Barsade, S. G., & Gibson, D. E. (2012). Afecto grupal: su influencia en los resultados individuales y grupales. – Cialdini, R. B., & Goldstein, N. J. (2004). Influencia social: cumplimiento y conformidad. – Deci, E. L., & Ryan, R. M. (2000). El «qué» y «por qué» de las metas: las necesidades humanas y la autodeterminación del comportamiento. – Edmondson, A. (1999). Seguridad psicológica y comportamiento de aprendizaje en equipos de trabajo. – Fredrickson, B. L. (2001). El papel de las emociones positivas en la psicología positiva: la teoría de ampliación y construcción de las emociones positivas. – Pressman, S. D., & Cohen, S. (2005). ¿Influyen las emociones positivas en la salud? – Sonnentag, S., & Frese, M. (2003). Estrés en las organizaciones. – Totterdell, P. (2000). Atrapando estados de ánimo y golpeando carreras: vinculación de estados de ánimo y rendimiento subjetivo en equipos deportivos profesionales.
