El Desfile y Festival Cultural de la Ciudad de Camboya regresa a Long Beach este fin de semana.
En su decimoctava edición, el desfile y festival celebrarán una vez más las tradiciones culturales jemeres a través de la comida, la música, la danza y más, según informaron los organizadores. La celebración tendrá lugar el sábado 4 de abril, comenzando en las calles de la Ciudad de Camboya y terminando en el Campus de Aprendizaje Comunitario de Oficios y Tecnología del Long Beach City College en Central Long Beach.
Miles se reunirán en Long Beach, uno de los eventos anuales más esperados de la ciudad, para celebrar a lo largo de la ruta del desfile y en el festival que contará con una abundancia de comida, actuaciones, actividades y más, según informaron los organizadores.
«Estamos muy emocionados; ha requerido mucho esfuerzo y tiempo,» dijo Richer San, copresidente de la Ciudad de Camboya, que organiza el evento cada año, «pero lo hacemos por nuestras comunidades, porque la comunidad anticipa este evento.»
Las festividades comenzarán a las 9 a.m. con una bendición interreligiosa tradicional cerca de Anaheim Street y Cherry Avenue. Después de la bendición, el desfile comenzará a las 10 a.m. en Anaheim Street y Orange Avenue, avanzando hacia el oeste por aproximadamente una milla a través del corazón de la Ciudad de Camboya, que se centra alrededor de un tramo de aproximadamente una milla de la calle Anaheim entre las avenidas Atlantic y Junipero. El desfile exhibirá danzas, música, trajes y carrozas comunitarias tradicionales jemeres, según un comunicado de prensa.
El festival cultural en el campus del LBCC contará con artesanos locales jemeres exhibiendo sus artesanías, junto con juegos y atracciones para niños. Desde el mediodía hasta las 9 p.m., habrá una gran cantidad de comida deliciosa disponible en los puestos del festival, dijo San, y también se anima a los asistentes a explorar los restaurantes cercanos para disfrutar de auténtica comida camboyana.
Long Beach se ha convertido en un segundo hogar para muchos en la comunidad camboyana. A principios de la década de 1980, cientos de miles de refugiados camboyanos llegaron a Estados Unidos en busca de seguridad ante la brutalidad de los Jemeres Rojos comunistas. El genocidio camboyano resultante mató a casi 2 millones de personas.
Muchos se establecieron en Long Beach, que ahora alberga la mayor población de camboyanos fuera del propio país.
En un esfuerzo por mantener viva la cultura y la herencia camboyana en América, así como celebrar el año nuevo del país, el Desfile y Festival Cultural de la Ciudad de Camboya se estableció en 2005, según el sitio web del evento. Ahora, es uno de los eventos culturales camboyanos más grandes de los Estados Unidos y atrae a miles de locales y visitantes a Long Beach cada año.
Además de la celebración, el desfile y el festival ofrecen una importante oportunidad para el intercambio cultural y la participación cívica en Long Beach. El tema de este año, «Paz a través de la cultura: Celebrando la unidad a través de la diversidad,» es un recordatorio de que Long Beach es más fuerte cuando todas sus partes se unen, según los organizadores.
«Es muy significativo que la comunidad camboyana pueda compartir nuestra cultura,» dijo San. «Creemos que al compartir nuestra cultura con nuestra comunidad y nuestros amigos, podemos establecer amistad y promover la paz compartiendo comida y cultura. Eso es lo que se supone que hace este evento. Para nosotros, es crear este entorno pacífico y conmovedor.»
San añadió que el evento no sería posible sin el apoyo de voluntarios, socios y patrocinadores, como la ciudad, el Puerto de Long Beach, Visit LB, Long Beach Transit, el Consejo de Arte de Long Beach, Southern California Edison, entre otros.
El evento es gratuito y abierto al público, dijo San, y todos son bienvenidos a unirse a la celebración de la cultura camboyana, así como a la rica diversidad que define a Long Beach.
Para obtener más información sobre el Desfile y Festival Cultural de la Ciudad de Camboya, visita cambodiatown.org.
