Durante décadas, la cultura de enganche se ha visto como emocionante y liberadora, diferente del cortejo tradicional estricto. Pero ahora, la generación Z se está alejando de la lujuria de corta duración y desea relaciones más comprometidas.
Según una encuesta YouGov-Times de 2025, solo el 23 por ciento de los Gen Zers admitieron participar en enganches casuales, con el 52 por ciento de los usuarios de aplicaciones de citas de la generación Z buscando relaciones a largo plazo, más que cualquier otra generación.
«No soy fan de la cultura de enganche. Cuando pienso en ello, pienso en sexo sin sentido, me parece desagradable,» dice Andrew Engen, de 22 años, estudiante de tercer año de negocios en Diablo Valley College.
La cultura de enganche, según los Institutos Nacionales de Salud, se describe como una intimidad casual que va desde besos hasta relaciones sexuales, que es tanto esperada como aceptada entre los adultos jóvenes, especialmente en los campus universitarios.
Una encuesta de otoño de 2025 realizada entre los estudiantes de DVC encontró que 34 de 53 encuestados, casi dos de cada tres, dijeron que salir en la era digital es peor que antes.
Mientras algunos admitieron que había ventajas en las citas en línea, la mayoría estuvo de acuerdo en que los contras superaban a los pros.
«Es mucho peor. Las aplicaciones de citas son como catálogos,» dijo una persona anónima en la encuesta. «Si una no funciona, siempre hay otra.»
Otros, como Erin Moton, estudiante de tercer año en DVC, están de acuerdo.
«El romance apenas existe, y si lo hace, no es en línea,» dice Moton, 20 años.
«Pienso que es peor porque se ha vuelto muy lujurioso,» agrega. «Pienso que las aplicaciones de citas e Instagram se traducen en cultura de enganche porque es un acceso tan fácil al placer y las conexiones a corto plazo.»
En la encuesta, más del 80 por ciento de los encuestados dijeron que han formado parte de la cultura de enganche o conocen a alguien que lo ha hecho.
Al mismo tiempo, un abrumador 93 por ciento de los encuestados dijo que preferiría la felicidad a largo plazo sobre el placer a corto plazo.
Entonces, ¿por qué tanta gente participa en algo que conduce a relaciones poco saludables e inestables?
«Pienso que la gente puede seguir participando en su mayoría por razones sociales. Si piensas que todos a tu alrededor lo están haciendo, sientes presión para participar solo para encajar,» dice Engen.
«También la cultura, [como] películas, música, redes sociales y aplicaciones de citas siguen promocionándolo,» agrega, «y mucho de eso se basa en la conexión casual.»
Sin embargo, el estudiante de segundo año Frank Quintanilla, 20 años, tiene una opinión diferente sobre el impacto de la cultura de enganche entre la generación Z.
«La cultura de enganche es universalmente criticada, pero tiene beneficios tangibles,» dice Quintanilla, «como centrarse en uno mismo y ser íntimo, sin tener equipaje emocional con esa persona.»
Quintanilla dice que la crítica a la cultura de enganche está relacionada con la cultura de la pureza, que describe como un movimiento impulsado por la religión que prioriza la modestia y relaciona la pureza con el valor personal, argumentando que ambas visiones extremas pueden tener consecuencias negativas.
Engen sugiere que para muchos, la cultura de enganche mancha la idea de las relaciones comprometidas.
«Hace que entrar en una relación sea más difícil porque la cultura de enganche te permite objetivar más a las personas,» dice.
«Hace que la gente busque parejas solo por su aspecto en lugar de encontrar parejas por un sentimiento más profundo.»
Moton está de acuerdo en que el contraste en las elecciones románticas puede ser marcado.
«Es carente de emoción, [pero] el sexo es algo emocional. Con la cultura de enganche, te falta esa conexión,» dice Moton.
«Cuando uno comienza con la cultura de enganche, no es fácil dejar de hacerlo.»
Azlan Brown, un estudiante de tercer año, dice que la naturaleza a corto plazo de estudiar en un lugar como DVC también podría contribuir a la cultura de enganche.
«No puedo decir que estoy al tanto de la escena de citas en DVC,» dice Brown.
«Pero, mi suposición es que porque esta es una universidad comunitaria llena de personas que quieren transferirse, hay una cantidad considerable de personas que buscan satisfacción a corto plazo, pero también hay personas que desean algo a largo plazo pero se conforman con menos.»
Brown explica por qué, en su opinión, la cultura de enganche es antinatural.
«Lo odio, es sexo sin amor, es objetificación. Es tratar de tener la belleza de la persona sin la persona,» dice.
«Pienso que esa es la actitud incorrecta en el contexto de las relaciones.»
Al final, para muchos, la cultura de enganche refleja un simple deseo de conectar.
«Por encima de todo, las personas solo se esfuerzan por conectar. Ha sido incorporado en nuestra biología,» dice Quintanilla.
Moton concluye, «Las personas pueden amar [la cultura de enganche] u odiarla, pero ambos grupos muestran el mismo deseo de querer conexión.»
«Son diferentes maneras de perseguir ese sentimiento.»
