El centro de Gainesville se prepara para albergar el cuarto Festival de Cultura y Artes Big, con 136 artistas y grupos programados para lo que los organizadores dicen que será el «año de avance» del evento de base. Mezclando la cultura callejera con una interpretación moderna de un circo y reuniendo artistas, socios comerciales, audiencias y comunidades, el festival de tres días tendrá lugar del 10 al 12 de abril. Los boletos de admisión general cuestan $75, con una opción VIP de $125. La alineación incluye una amplia variedad de actos musicales, como el rapero y DJ Zack Fox y el DJ y productor The Alchemist, junto con los artistas con sede en Gainesville Dirty Chai y JER. Los artistas actuarán en ocho escenarios distribuidos en tres espacios al aire libre y cinco lugares icónicos durante el fin de semana de tres días. Los co-productores y fundadores del Festival de Cultura y Artes Big, Laila Fakoury y Jahi Khalfani, hablaron con The Sun el 12 de marzo y dijeron que creen que la edición de 2026 consolidará el festival como un evento establecido y a largo plazo en Gainesville. Ambos también son fundadores de How Bazar. Por primera vez, el festival aprovechará más plenamente el Streatery, con su escenario principal ubicado en el centro en el Lote 13, 106 SW First Ave., mientras activa espacios de actuación en lugares como Loosey’s y Café Voltaire. Además de la música en vivo, los asistentes al festival podrán explorar un mercado con filas de vendedores, murales en vivo, camiones de comida, una sala de descompresión con talleres y proyecciones de películas con cineastas de Florida. Khalfani dijo que las ediciones anteriores se centraban cerca de la antigua ubicación de Luke’s Bagels en 620 S. Main St. y requerían cambios de ubicación de último minuto. El boca a boca ha ayudado al festival a llamar la atención de medios nacionales e internacionales, incluida la empresa de medios musicales The Fader. Fakoury dijo que más del 50% de los titulares de boletos hasta ahora son de fuera de la ciudad, el condado y el estado, a pesar de la falta de publicidad dirigida o digital en el momento de la entrevista. «Esta es la base que hemos estado construyendo en estos últimos cuatro años, y finalmente se está solidificando», dijo Khalfani. Fakoury dijo que el headliner Zack Fox, quien está patrocinando uno de los escenarios, desempeñó un papel clave en el lanzamiento del festival en 2023 al aceptar actuar y brindar efectivamente su apoyo para elevar el evento. Los fans de la comedia de ABC «Abbott Elementary» también reconocerán a Fox por su papel como «Tariq». «Vuelve por primera vez este año, invirtiendo su propia creatividad, trayendo otros DJs consigo», dijo Fakoury. «Estamos colaborando con él para crear su propio escenario, lo cual es realmente divertido». Mientras la ciudad planea desarrollar aún más el Streatery, Fakoury dijo que los funcionarios de la ciudad han apoyado el festival de base y han trabajado con los organizadores en la producción de la serie de mercados estacionales organizados por How Bazar. Dijo que durante una reunión semanal, el personal de la ciudad sugirió trasladar el festival al centro y ofreció su apoyo. «El año festivalero tiene un aire completamente nuevo en torno a él, está finalmente alcanzando su ritmo en términos de reconocimiento y notoriedad. Así que la gente viaja desde todas partes para asistir», dijo Fakoury. «El año pasado, el festival duró un día y generó más de $700,000 de impacto económico para el condado, específicamente el centro de Gainesville». Jessica Hurov de la Oficina de Visitantes y Convenciones del condado dijo en un correo electrónico del 3 de abril a The Sun que la edición de 2025 del festival generó alrededor de $675,000 en ventas comerciales totales, incluidos más de $432,000 en gastos directos y aproximadamente $243,000 en efectos económicos secundarios. «Esta actividad también contribuyó a los ingresos fiscales, con aproximadamente $57,000 en impuestos federales, $32,000 en impuestos estatales y casi $19,800 en impuestos locales (excluyendo impuestos sobre la propiedad), además de otros $10,900 en impactos fiscales sobre la propiedad», escribió Hurov. Este artículo apareció originalmente en The Gainesville Sun: Big: Festival de Cultura y Artes en el centro de Gainesville 2026.
