Nareh Vartanian
MILWAUKEE – Cuando Lisa Albright, de la Nación Oneida de Wisconsin, creció, no le enseñaron a bailar el vestido de cascabeles. Después de casi 60 años, fue la clase de baile del vestido de cascabeles del Centro de Salud Indio Gerald L. Ignace la que llevó a Albright a entrar en un salón de clases y aprender el baile en una clase mensual abierta para todos y dirigida apasionadamente por Emma Carufel, ciudadana de la banda Lac Du Flambeau (Waaswaaganing) Ojibwe.
La clase es parte del programa Movimiento es Tradición en el centro de salud de Milwaukee. El programa promueve pasar de un estilo de vida sedentario moderno a través de tareas arraigadas tradicionalmente como la pesca de atrapar y soltar, el uso de raquetas de nieve, el canotaje y la clase de vestido de cascabeles.
«(Es) muestra a la gente cómo volver a sus raíces culturales y aún así poder incluir algo de actividad en sus vidas», dijo Albright.
Como coordinadora de extensión del centro, la promoción del programa de Movimiento es Tradición es tanto personal como profesional para Albright. Ella dijo que después de ser enviada a la Escuela de Internado India Carlisle, su abuela y madre fueron obligadas a ocultar su identidad nativa, y no fue hasta la década de 1970 que su madre comenzó a trabajar en recuperar su cultura a través del trabajo en el Centro de Salud Indio Gerald L. Ignace.
«Ahora podemos volver un poco a eso», dijo Albright. «Así que como individuo, para mí, es realmente una oportunidad importante tener esto, poder finalmente aprender a bailar como lo harían mis ancestros».
La clase se lleva a cabo el primer miércoles de cada mes en el centro de salud, permitiendo que miembros de la comunidad de todas las edades se reúnan durante una hora para moverse y reflexionar. Las clases están centradas en la tradición y la cultura. Comenzando con el sahumado, los participantes pueden sentir una sensación de arraigo junto a la maestra de baile Carufel, quien introduce cada baile proporcionando información de fondo sobre el estilo. Ella discute detalles como los tipos de atuendo usado, el ritmo de cada baile y cómo adaptarse mientras bailan.
Carufel dijo que se asegura de avisar a los participantes sobre bailes más rápidos y largos, y luego promete bailes más estables a seguir. Los participantes pueden tener cualquier edad, desde niños pequeños hasta ancianos.
En el salón de clases, los ancianos bailaban junto a los niños, algo que Carufel dijo que crea un ambiente para que el círculo de baile sea accesible para todos. Cuando los bailes de dos pasos más rápidos se volvían demasiado rápidos, no había presión para completar el baile entero. Muchas veces, había un o dos bailarines que daban un paso fuera del círculo para reagruparse y tomar agua. También habría alguien que se uniría al círculo en medio del baile después de sentirse rejuvenecido. No había reglas sobre comienzos y finales.
Albright también reconoce el poder rejuvenecedor de la clase de baile. Hay días particularmente difíciles en la vida diaria de todos, como uno de los miércoles recientes de Albright, «pero tan pronto como escuché la música, estaba allí». Albright se siente abrazada por este componente del programa Movimiento es Tradición. «Nadie está juzgando a los demás. Nadie está pensando, ‘Oh, no pertenecen’. Todos pertenecen. Me hace sentir muy bien. Realmente hace bien a mi alma. Cuando regreso a casa después de esa clase, realmente me siento genial. No solo físicamente», dijo.
Además de los participantes de la clase, miles de personas ven la clase en una transmisión en vivo. «Personas en diferentes reservaciones dicen, ‘Oh, desearía tener esto en nuestra reservación’, y aquí ni siquiera estamos en una reservación. Estamos en un entorno urbano y ofrecemos esto», dijo Albright. «Eso muestra que definitivamente esto es algo que se necesitaba y se apreciaba en esta comunidad».
Entre baile y baile, Carufel se sentó en el suelo de madera del estudio y contó la historia de cómo llegó a ser el vestido de sanación de su madre. Es imposible no sentir la importancia de su mensaje. «Estás aquí bailando con esta música, y tienes buenas vibras, y traes tu propio espíritu aquí y eso es lo que importa». La energía que describe Carufel no termina cuando la clase termina. Se anima a los participantes a llevar sus nuevos movimientos a casa para practicar con otros miembros de la familia y ayudar a que se involucren, dijo Carufel.
Hay un sentido de empoderamiento que viene de la nueva serie, dijo, y es especialmente significativo en esta forma en la que se unen el movimiento y la tradición.
«Está pasando algo en todos nosotros», dijo Albright, «como una energía que todos estamos sintiendo, a la que todos estamos contribuyendo y que todos estamos recibiendo».
