La Asociación de Estudiantes Armenios de USC dio inicio al mes de la herencia armenia el martes por la tarde con una celebración inmersiva de la cocina armenia, bailes tradicionales y actuaciones culturales en vivo.
La ceremonia de apertura marcó lo lejos que ha llegado el evento desde su fundación hace solo tres años. Lo que comenzó como una iniciativa liderada por estudiantes para aumentar la visibilidad se ha convertido en una tradición en todo el campus apoyada por el Instituto de Estudios Armenios de la USC Dornsife.
«Hace solo unos años, este momento no existía», dijo Lori Gaboudian, presidenta de la Asociación de Estudiantes Armenios. «Lo que comenzó como una visión arraigada en el deseo de reconocimiento, visibilidad y pertenencia ahora se ha convertido en una tradición duradera en este campus».
El evento anual reunió a estudiantes, profesores y miembros de la comunidad para celebrar la identidad y cultura armenias. La ceremonia de apertura en Hahn Plaza destacó la importancia de preservar la tradición armenia, especialmente en Los Ángeles.
El Mes de la Herencia Armenia se observa en abril y coincide con el recuerdo del genocidio armenio de 1915 que resultó en 1,5 millones de muertes en el Imperio Otomano. Turquía niega que las muertes constituyan un genocidio, afirmando que los fallecidos fueron víctimas de la guerra civil.
El mes sirve tanto como conmemoración como una oportunidad para preservar la cultura armenia.
«Queremos asegurarnos de preservar nuestra cultura, nuestro idioma, nuestras historias, nuestra historia y no simplemente asimilarnos», dijo Lana Tolmajian, una estudiante de último año de ingeniería biomédica.
El Mes de la Herencia Armenia en USC es una iniciativa colaborativa entre el Instituto de Estudios Armenios de la USC Dornsife y la Asociación de Estudiantes Armenios, reuniendo el liderazgo del campus y la comunidad Trojan.
La Asociación de Estudiantes Armenios es una de las organizaciones culturales más grande del campus, con cientos de miembros activos y una variedad de programas sociales, culturales y profesionales a lo largo del año.
El programa contó con oradores invitados del liderazgo universitario, incluidos comentarios del rector de USC, Andrew T. Guzman, líderes estudiantiles y representantes del Instituto de Estudios Armenios.
A lo largo del evento, los organizadores estudiantiles hicieron hincapié en que el Mes de la Herencia Armenia no es solo una celebración, sino también una oportunidad para crear conciencia.
«Creo que es aún más importante que sigamos difundiendo conciencia», dijo Tolmajian, haciendo referencia al desplazamiento de los armenios en Artsakh en 2023. «Más de 100.000 armenios tuvieron que abandonar sus hogares y aún hoy, seguimos enfrentando discriminación y conflictos».
El condado de Los Ángeles es hogar de la mayor población armenia en los Estados Unidos, y los asistentes dijeron que crecer en la región moldeó su conexión con la cultura armenia.
«Siempre había tanta presencia armenia a mi alrededor», dijo Tolmajian. «Siempre me recordaba lo importante que es mantenerme fiel a mi cultura, conservar mis historias, conservar mi idioma y seguir practicándolo».
El Instituto de Estudios Armenios de la USC Dornsife, fundado hace 20 años, desempeña un papel clave en la promoción de la beca y el compromiso armenios en el campus.
El instituto se centra en cuestiones armenias contemporáneas, conectando la erudición histórica con las experiencias actuales a través de la investigación, la programación pública y las oportunidades estudiantiles.
Margarita Baghdasaryan, directora asociada del instituto, dijo que su misión es «no solo examinar la experiencia armenia, sino repensar cómo se estudia, se piensa y se comparte».
Baghdasaryan agregó que los estudiantes encuentran los estudios armenios como «algo vivo» a través de cursos, puestos de trabajo para estudiantes, becas y oportunidades de mentoría.
«Así que mientras celebramos el mes de la historia armenia, no solo estamos mirando hacia atrás, sino que también estamos mirando hacia adelante», dijo Baghdasaryan. «Hacia nuevas preguntas, nuevas voces y nuevas formas de conectar los estudios armenios con el mundo que nos rodea».
