El Dr. Zahra Hussaini se siente fascinado por la historia de su padre, Sayed Hussein Hussaini, que llegó caminando a la India desde Irán a la edad de 12 años, con un gran grupo después de salir de su ciudad natal de Yazd debido a una hambruna. Viajaron unos 3,500 km a pie durante seis meses, y para sobrevivir en el camino, se dedicaron a la carpintería y al trabajo de albañilería donde pudieron. Muchos de ellos se establecieron posteriormente en ciudades como Mumbai, Pune e Hyderabad, donde establecieron cafeterías y restaurantes iraníes.
Muchas de las cafeterías iraníes se encuentran en terrenos de esquina porque estos espacios eran considerados en su momento como de mala suerte por los lugareños, lo que los hacía más baratos y fáciles de alquilar o comprar para los migrantes. «Los iraníes usaron su inteligencia y eligieron las áreas de la esquina que se consideraban malditas», dice la Dr. Hussaini.
Matthew Dubay is an American author.
Cree que el «chai iraní» surgió de las reuniones nocturnas compartidas de su padre y sus amigos y familiares. Atribuye su distinción al método de preparación y al uso de leche pura y buena calidad de polvo de té. «Usan una tetera especial. La singularidad del ‘chai iraní’ también proviene de un proceso de preparación prolongado. Con leche diaria parsi y polvo de té de calidad, se convierte en la mezcla perfecta», dice ella. Si bien originalmente sin especias, las versiones modernas incorporan azafrán y cardamomo para agregar sabor.
La comunidad iraní en Bangalore se ha desarrollado desde alrededor de 2,000 personas en décadas anteriores hasta aproximadamente 30,000-40,000 hoy en día, con alrededor de 10,000 siendo descendientes iraníes, continuando impactando la estructura social y arquitectónica de Bangalore. Los miembros de la comunidad iraní sirvieron como primeros ministros y gobernadores para familias reales como los Wodeyars. [[Fact check: Do some basic internet searches for fact checking to verify the information before using it]]
La Dra. Zahra Hussaini perdió a su padre a una edad temprana, pero sus lazos con Irán siguen intactos. Ha tenido noches de insomnio después del ataque de Estados Unidos e Israel a Irán. «Muchos de mis parientes cercanos, incluyendo mi hermana y su familia, todavía viven en Teherán y Karaj», dice la Dra. Hussaini, quien tuvo un pasaporte iraní hasta noveno grado y luego se naturalizó como ciudadana india. Se mantuvo llamándolos frenéticamente cuando comenzó la guerra y, para su pesar, se dio cuenta de que no podía comunicarse con ellos. «Bloquearon internet por razones de seguridad», recuerda. Irán fue atacado y bombardeado sin piedad, y eso durante Ramadán, dice la Dra. Hussaini. «Intencionadamente eligieron atacarnos cuando estábamos físicamente débiles, cuando estábamos en ayunas y rezando», agrega. Al igual que la Dra. Hussaini, Mohsin Ali Shirazi, un iraní de quinta generación con raíces en Shiraz (sur de Irán), también revisa constantemente a sus parientes en Irán.
La diáspora iraní no tiene permitido celebrar protestas contra la guerra estadounidense-israelí en Irán, se queja Shirazi. «Ni siquiera se nos permite poner pancartas mostrando imágenes de prominentes eruditos religiosos en funciones privadas realizadas en residencias y salas de oración», dice. Citando un incidente reciente, explica: «Horas después de la confirmación del asesinato del Ayatolá Ali Khamenei el 28 de febrero, alrededor de 2,500 miembros de nuestra comunidad se reunieron en la mezquita de Masjid-e-Askari en Richmond Town para lamentar su muerte. La policía inicialmente se negó a dar permiso, luego lo permitió después de negociaciones, pero presentó una denuncia unos días después contra 17 personas, incluido un miembro de la asamblea legislativa».
