En lo que respecta a lugares, la ciudad de Crewe, en el sur de Cheshire, cerca de los condados de Staffordshire y Shropshire, es probablemente mejor conocida por sus conexiones con los ferrocarriles.
Deuda su crecimiento al desarrollo de la industria en la zona y, en el pasado, miles de personas fueron empleadas en las Crewe Works, fabricando las locomotoras que cruzaban el país.
Pero ahora, los habitantes de la ciudad esperan destacar su cultura al postularse para convertirse en la primera ciudad de cultura del Reino Unido.
Uno de los sitios culturales clave de Crewe es el Teatro Lyceum, que data de 1911.
Proyectos recientes de regeneración en la ciudad también han llevado a la creación de una plaza pública frente al teatro, que puede acoger eventos.
El Teatro Lyceum, catalogado de Grado II, data de 1911 [BBC]
Graham McKnight, director del teatro Lyceum, también es el presidente del consorcio cultural de la ciudad.
Dice que Crewe está en «un buen momento» para ofrecer un programa cultural de un año de duración.
«Creo que una parte muy fuerte de nuestra propuesta es decir que esta fue una ciudad ferroviaria construida por el ferrocarril para el ferrocarril», me dijo.
«Queremos ofrecer un año cultural en 2028 que haya sido construido por la gente para la gente, haciendo eco de ese trasfondo histórico.»
El movimiento también se trata de «cambiar la perspectiva» de lo que es la cultura, agregó.
«Se trata de mostrar que la cultura es lo que tenemos para ofrecer, ya sea deporte, fútbol, galerías de arte, teatros, eventos comunitarios o los lugares donde la gente vive.
La Galería Platform en Crewe es una antigua tienda de ropa [BBC]
Novae Baghurst, de la organización artística Crewe Creates, que también está involucrada en la candidatura, dijo que la ciudad tiene una «posición increíblemente sólida».
«Tiene un consorcio cultural que durante los últimos 10 años se ha construido y nosotros somos un producto de eso», dijo.
Agregó que Crewe es una «innovadora».
«No fuimos la primera ciudad ferroviaria, pero la hicimos para las familias. Danos algo y déjanos hacer algo con ello y haremos algo sorprendente, realmente Crewe y será bueno para la gente.
Tendrá ese impacto y no solo será por el año, buscamos algo que haga una diferencia de forma sostenible.
La competencia no se trata solo de prestigio, también hay dinero en juego.
Habrá ganadores de las categorías de ciudades pequeñas, medianas y grandes, con un ganador general que será seleccionado para el premio de £3 millones para celebrar la cultura de su área.
Crewe tampoco es el único lugar en Cheshire que se postula para ser ciudad de cultura, con Congleton, Knutsford, Lymm y Macclesfield también presentándose.
En el noroeste, se enfrentan a lugares como Blackburn, Blackpool y Morecambe en Lancashire; Bootle, Birkenhead y Prescot en la región de la ciudad de Liverpool y Bury, Leigh y Stockport en Greater Manchester.
Leones en árboles [BBC]
Para Congleton, quieren unir a la ciudad con su candidatura.
Peter Ashton, presidente de Congleton Partnership, dijo que creía que el área tenía una «gran historia que contar».
Congleton está mencionado en el Libro del Domesday, ha tenido una carta de mercado durante más de 750 años y es apodado Beartown, debido a una historia de la ciudad que vendió su Biblia en el siglo XVII para comprar un nuevo oso de la ciudad.
Dijo a BBC Radio Stoke que la ciudad se basaría en un recorrido artístico desde 2012 llamado Bearmania si ganaba la candidatura y también le gustaría construir un centro cultural.
«Lo importante desde nuestro punto de vista es la profundidad y amplitud de las cosas que podemos hacer en la ciudad», dijo.
Knutsford fue el hogar de Elizabeth Gaskell – una cita de la autora está en la entrada de uno de los parques de la ciudad. [BBC]
Knutsford es conocido por sus vínculos con uno de los grandes novelistas victorianos.
Elizabeth Gaskell basó su novela Cranford en la ciudad y una torre dedicada a la autora se erige orgullosamente en una de las principales calles.
Macclesfield es conocido por sus vínculos con el cantante de Joy Division Ian Curtis [BBC]
Thomas Broadhead, del Colectivo Cultural de Macclesfield, lidera la candidatura de su ciudad.
«Macclesfield está optando por ser ciudad de cultura porque nuestra historia nacional se reduce a un artículo de noticias de 2004 en el que fuimos etiquetados como el lugar ‘menos culto’ de Gran Bretaña. Ya sea que eso no sea cierto o, si lo es, necesitamos ayuda para solucionarlo», dijo.
Agregó que la cultura en la ciudad es «autoorganizada» con proyectos y eventos liderados por «pequeñas empresas, lugares, organizaciones y creativos».
«Nuestro hogar está cambiando, con una dirección emocionante a través del espíritu empresarial creativo, la música y los deportes al aire libre en las colinas cercanas», dijo Broadhead.
«El proceso de solicitud para la ciudad de cultura para nosotros se realiza junto con la elaboración de una estrategia cultural contemporánea y auténtica para la ciudad que realmente involucre a los jóvenes.»
Pero con más de 20 áreas en el noroeste compitiendo y muchas más en todo el país, la competencia será feroz.
McKnight dijo que la competencia era algo bueno.
«El hecho de que tengamos tanta competencia en el noroeste es un testimonio del apetito por una ciudad cultural en el noroeste», dijo.
«Es una oportunidad fantástica para cualquier ciudad y, en mi opinión, cada ciudad debería postularse para ello.»
Las áreas tienen hasta el 31 de marzo para presentar una expresión de interés, y los pueblos preseleccionados se anunciarán en la primavera.
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