La cultura moldea profundamente cómo los estudiantes aprenden, participan y dan sentido al conocimiento académico. Entra en cualquier sala de seminario y encontrarás estudiantes que hablan diferentes idiomas, provienen de diferentes tradiciones educativas y tienen diferentes entendimientos de la autoridad, el conocimiento y el éxito académico. Pueden ser estudiantes de primera generación o de clase trabajadora, estudiantes maduros, jóvenes que han estado en cuidado, estudiantes de pueblos rurales o costeros, o estudiantes de hogares multilingües o multiculturales. Todos, no solo los estudiantes internacionales, habrán experimentado el mundo a través de lentes culturales, políticas y económicas distintas. Sin embargo, gran parte de la enseñanza universitaria en el Reino Unido aún trata a la cultura como algo periférico, en lugar de integral, en el proceso pedagógico.
Por lo tanto, la pedagogía culturalmente inclusiva debe ir más allá de la «internacionalización» genérica y en su lugar pedir a los educadores que rediseñen los ambientes de aprendizaje que trabajen con, en lugar de ignorar, la diversidad cultural en nuestras aulas.
Aquí hay enfoques prácticos y culturalmente inclusivos para usar en la práctica docente diaria, independientemente de la disciplina.
Articule los supuestos culturales detrás de su enseñanza
El debate en seminarios es a menudo enmarcado como compromiso, mientras que la escritura académica se asocia con certeza. Los estudiantes de culturas de comunicación de alto contexto pueden ver el desafío directo como irrespetuoso, mientras que aquellos de trasfondos colectivistas pueden no estar familiarizados con la evaluación competitiva individual. Sin embargo, en la educación, los valores están lejos de ser universales.
Los enfoques inclusivos pueden comenzar examinando y articulando las normas culturales que respaldan nuestra enseñanza. He aprendido la importancia de explicar estas expectativas en lugar de asumir que los estudiantes las entienden. Una vez, le pregunté a un estudiante por qué rara vez hablaba en seminarios, y me explicó que interrumpir a otra persona sería considerado grosero en su contexto cultural. Su silencio no era desinterés; era respeto.
Ahora, al comienzo de un módulo, explico aspectos como por qué se valora el desafío constructivo, cómo se ve y cómo los estudiantes pueden entrar en una discusión sin infringir la cortesía. Hacer estas normas explícitas nivelan el campo de juego para todos.
Normalice múltiples formas de participación
Si la única forma aceptable de participación es una contribución verbal segura en inglés, corremos el riesgo de interpretar el silencio de los estudiantes como falta de compromiso. Sin embargo, para algunos, hablar en un grupo puede estar culturalmente desalentado, lingüísticamente intimidante o simplemente incómodo, especialmente para estudiantes multilingües, aquellos de culturas de comunicación de alto contexto o estudiantes con neurodivergencia.
Como profesores, podemos ampliar la forma en que los estudiantes participan. Las herramientas digitales y los foros de discusión permiten a los estudiantes contribuir sin hablar en voz alta. Reflexiones escritas, encuestas cortas, toma de notas en grupo y espacios de preguntas y respuestas anónimos pueden hacer que aparezcan voces que de lo contrario quedarían en silencio. Al diversificar la participación, creamos ambientes de aprendizaje donde la visión no depende de la personalidad, el acento o la familiaridad cultural.
Reconsidere el diseño de evaluaciones con la diferencia cultural en mente
La evaluación es donde a menudo aparecen con más claridad las inequidades culturales. La evaluación en el Reino Unido tiende a privilegiar el argumento escrito, la competencia individual y la confianza en el inglés académico. Sin embargo, la evaluación culturalmente inclusiva reconoce que los estudiantes pueden demostrar una comprensión profunda a través de diferentes modos de expresión. Formatos variados, como presentaciones o comentarios reflexivos junto con ensayos, permiten a los estudiantes aprovechar sus fortalezas y recursos culturales.
Una tarea de doble formato que combine video y trabajo escrito, por ejemplo, puede permitir que los estudiantes saquen provecho de fortalezas culturales y comunicativas como la narración visual, la explicación oral y la escritura analítica. De esta manera, las identidades culturales de los estudiantes se enriquecen, en lugar de complicarse, en su demostración de aprendizaje.
Enseñe a los estudiantes normas académicas
Para estudiantes nuevos en la educación superior en el Reino Unido, ya sean internacionales o estudiantes locales de trasfondos no académicos, puede que no esté claro lo que determina el éxito en la universidad. Pueden no saber cómo escribir críticamente, cómo referenciar correctamente, cómo interrogar una lectura o cómo participar de manera «apropiada».
Enseñar a los estudiantes explícitamente cómo cumplir con las expectativas elimina el juego de adivinanzas. La retroalimentación formativa en borradores tempranos de tareas es una forma de hacerlo. En lugar de simplemente corregir su trabajo, los profesores pueden resaltar dónde comienza a desarrollarse su argumento, dónde se podría fortalecer la evidencia, dónde la análisis necesita ser más explícita. Este proceso ayuda a los estudiantes a ver cómo funciona la escritura académica en la práctica, no solo si lo han hecho «correctamente».
Algunos académicos pueden ir más allá y proporcionar ejemplares anotados junto con la retroalimentación, lo que ayuda a desmitificar la cultura académica.
Crea espacios culturalmente seguros
Invitar perspectivas culturales puede enriquecer el diálogo en el aula, pero debe hacerse con cuidado. Con demasiada frecuencia, los estudiantes son posicionados involuntariamente como representantes de regiones enteras, etnias o grupos culturales, en lugar de como individuos con experiencias únicas.
La pedagogía culturalmente inclusiva se centra en el compromiso voluntario, no performático. Los académicos pueden invitar, en lugar de esperar, a los estudiantes a compartir ejemplos culturales. Este enfoque evita la tokenización y reduce el trabajo emocional puesto en estudiantes minorizados, pero aún permite que la clase se beneficie de perspectivas culturalmente diversas.
Los académicos, también, deben escuchar las perspectivas de los estudiantes, estar abiertos a la crítica cuando las suposiciones culturales puedan haber dado forma a la interpretación y tratar a los estudiantes como socios en la formación del ambiente en el aula. Como educadores culturalmente humildes, construimos a partir de la curiosidad en lugar de la certeza.
Por qué la pedagogía inclusiva es clave para una enseñanza excelente
La pedagogía culturalmente inclusiva nos pide ver la diversidad como algo que profundiza el aprendizaje de todos los estudiantes. Nos desafía a examinar las normas no dichas incrustadas en la educación superior británica, a rediseñar la participación y la evaluación con intención, y a crear espacios en el aula donde las identidades y experiencias de los estudiantes mejoren, en lugar de complicar, el trabajo académico.
En un sector que recluta a nivel mundial y aspira a tener influencia global, la pedagogía culturalmente inclusiva no es una opción. Es fundamental para una enseñanza excelente. Cuando reconocemos que la cultura es una fuente de visión, complejidad y significado, creamos aulas donde los estudiantes no solo aprenden, sino que pertenecen, y donde la pertenencia se convierte en un catalizador para un compromiso intelectual más profundo.
Chipo Simbi es profesora principal en la Escuela de Negocios de la Universidad de Southampton.
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