Cuenta por cuenta, Christine Curtis va ensamblando otra cadena de komboloi, más conocida en su cultura griega como komboloi.
«Se remonta a la historia griega [durante] la ocupación otomana cuando los otomanos fueron vencidos por algunos de los griegos», explicó Curtis. «[Los griegos] tomarían sus cuentas, harían el komboloi y los llevarían en triunfo».
Desde entonces, las cuentas de preocupación se han utilizado en la cultura griega para aliviar cualquier preocupación que uno pueda tener.
«Es simplemente una hermosa tradición que siempre hemos tenido», dijo Curtis. «Básicamente es el fidget spinner original. Es juguetón para tus manos… juegas con ellas volteándolas o simplemente pasando las cuentas por tus manos. Es una forma de meditar y calmarte».
Eso es exactamente para lo que ella las usó en el verano de 2022, cuando Curtis se encontró en el hospital durante un viaje a Grecia.
«Me caí y me rompí la pierna en dos lugares cuando estaba en Creta, y estaba en un hospital», dijo. «Siempre me había fascinado el komboloi de mi abuelo cuando era joven, y acababa de comprar un juego y estaba jugando con ellas [en el hospital]. Fue lo único que me ayudó a superar la ansiedad de estar en un hospital extranjero con una lesión grave».
Esa fascinación siguió cuando regresó de su viaje, y Curtis se encontró ensartando sus propias cuentas para mantenerse tranquila.
«Seguía teniendo un yeso hasta el muslo, y pensé, ‘Me gustan mucho, pero no son exactamente lo que quiero'», dijo. «Decidí que quería hacer komboloi con piedras realmente bonitas y con un poco más de arraigo y propósito para mí, pero sin perder la tradición de simplemente tener los que son como trinkets que se ven hechos con cuentas de acrílico…Cuando los estoy haciendo, realmente me relaja y me tranquiliza. Tengo esta increíble sensación de completa y total calma».
A partir de ahí, Curtis decidió compartir esa sensación con otros y abrir una tienda. Para diciembre de 2022, Curtis lanzó oficialmente MyKomboloi, compartiendo su orgullo griego con el mundo, a pesar de algunas pequeñas aprensiones.
«Comencé con una pequeña tienda en Etsy con solo tres o cuatro listados porque no pensaba que nadie compraría», dijo. «Tipo, ‘¿Quién sabe qué son los komboloi?'»
Sin embargo, ese ciertamente no fue el caso, ya que la noticia del negocio de Curtis creció rápidamente. A partir de ahí, su amor por los komboloi pronto se expandió a clientes tanto dentro como fuera de la comunidad griega.
«Cuanto más iba a festivales y les explicaba a la gente la cultura detrás de esto y la historia, más interesados estaban», dijo. «De hecho, lo expandieron a personas más allá de los griegos, mediorientales o balcánicos. Les encantan y encontraron uso en ellos también…Algunas de las reacciones que he tenido son simplemente como, ‘Oh, no sabía que necesitaba esto’. Luego, dicen que se ‘enganchan’ a ello. Ahora no pueden salir sin sus cuentas».
Al final del día, está agradecida y orgullosa de poder mantener viva esta tradición.
«Realmente me siento orgullosa de poder tener éxito y hacer algo que apoye a la comunidad y la cultura griega», dijo Curtis. «La mayoría de los griegos son conocidos por tener diners y estar en el negocio de restaurantes, y poder difundir nuestra cultura y enseñar a la gente sobre otras partes de ella es un regalo en sí mismo».
Puedes comprar las cuentas de preocupación de Curtis en su sitio web o en los próximos mercados en toda la región. Hará una aparición en el Festival Griego Judío 2026 el domingo 17 de mayo en Manhattan, y planea hacer otras apariciones en el Valle de Hudson durante el verano. Para conocer las ubicaciones específicas, sigue a MyKomboloi en Instagram.
