Baloncesto. Sagrado mejor defensor unánime, otro logro para Wemby en la NBA

El pivot francés de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, de 22 años, ganó el lunes el premio al mejor defensor de la temporada de la NBA, convirtiéndose a sus 22 años en el jugador más joven en ganar el premio, a la espera de un posible MVP.

El triunfo del gigante de 2,24 metros era esperado debido a su dominio: fue seleccionado como la primera opción por todos los periodistas de un panel. Una hazaña no vista desde la introducción de este premio durante la temporada 1982-1983.

Sucede al interno de Cleveland, Evan Mobley, que fue premiado el año pasado aprovechando la elegibilidad de Wembanyama, quien sufrió una trombosis venosa que puso fin a su temporada en febrero. Antes del N.1 de los Spurs, dos franceses fueron distinguidos por su defensa, Rudy Gobert (2018, 2019, 2021, 2024) y Joakim Noah (2014).

Wembanyama representa una amenaza defensiva única, gracias a la combinación de su altura y movilidad, que ha llevado a los San Antonio Spurs al segundo lugar de la Conferencia Oeste, mucho más allá de las expectativas al inicio de la temporada.

¿Próximamente el premio al MVP?

Promedió 3.1 tapones por partido durante la temporada regular, siendo por mucho el líder en esta categoría. Llegó a acumular hasta 9 tapones en un solo partido, en una victoria en tiempo extra contra los Pelicans en octubre.

Electo novato del año en 2024 al final de su primera temporada, «Wemby» aspira esta temporada a otro premio, el de MVP, el más prestigioso. Con 25 puntos y 11.5 rebotes en menos de 30 minutos por partido (29.2), ha registrado su línea estadística más completa.

Es uno de los tres finalistas junto al actual canadiense Shai Gilgeous-Alexander (Thunder) y el serbio Nikola Jokic (Nuggets), ya galardonado en tres ocasiones (2021, 2022, 2024). A finales de marzo, Wembanyama respaldó su candidatura frente a sus dos competidores reputados como mejores anotadores, recordando que la defensa representa «el 50% del partido».

Aún no se ha precisado la fecha del anuncio del ganador por parte de la NBA. Acostumbrado a batir récords de precocidad, el francés se convirtió en esta ocasión en el ganador más joven del premio al mejor defensor, superando a otros cinco jugadores premiados a la edad de 23 años, incluidos Mobley, Dwight Howard y Kawhi Leonard. También ganó tres veces esta temporada el título de mejor defensor de la Conferencia Oeste del mes (enero, febrero, marzo). En las próximas semanas, otra copa ocupará su mente: el trofeo Larry O’Brien del campeón de la NBA.

En sus primeros playoffs, Wembanyama anotó 35 puntos el domingo en una victoria como local sobre los Portland Trail Blazers, antes de un nuevo enfrentamiento el martes. En caso de clasificación para las semifinales, podría cruzarse con los Nuggets de Jokic o los Timberwolves de Gobert.