En medio de la oposición de funcionarios estatales, del condado y de la ciudad a una instalación de detención planificada por la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. en San Antonio, agencias policiales más pequeñas en todo el condado de Bexar están expandiendo silenciosamente su papel en la aplicación federal de la inmigración.
Tres agencias, el Departamento de Policía de China Grove, la Oficina del Mariscal de St. Hedwig y el Departamento de Policía de Hollywood Park, son las agencias municipales más recientes en firmar acuerdos con ICE bajo el programa 287(g).
Se unen al Departamento de Seguridad Pública de Texas, la oficina del alguacil del Precinto 3 del condado de Bexar y el Departamento de Policía de Balcones Heights, que firmaron los mismos acuerdos en enero.
El programa, establecido a través de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1996, permite a ICE capacitar y autorizar a oficiales de la ley estatales y locales para ayudar con ciertas funciones de aplicación de la inmigración.
La participación es voluntaria y el nivel de autoridad otorgado a las agencias locales depende del tipo de acuerdo al que ingresen.
Mientras que los acuerdos han existido durante décadas, ganaron atención renovada el año pasado cuando el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que ordenaba a las agencias federales expandir el uso de las asociaciones 287(g) «en la medida máxima permitida por la ley». La orden no requería que las agencias estatales o locales participaran, pero señalaba un impulso federal más amplio para aumentar la cooperación con las fuerzas del orden local.
Un folleto de ICE que describe el programa también muestra que las agencias pueden recibir apoyo financiero federal para su participación, incluida financiación para equipos, reembolso por salarios y horas extras de los oficiales, y subvenciones de hasta $100,000 para vehículos.
Las agencias en el condado de Bexar se unen bajo lo que se conoce como el «modelo de fuerza de tarea», la versión más amplia del programa, que permite a los oficiales hacer cumplir ciertas leyes de inmigración durante las actividades diarias de policía, como detenciones de tránsito u otros encuentros rutinarios.
Los líderes de la aplicación de la ley local que hablaron con el San Antonio Report dijeron que los acuerdos se espera que no cambien significativamente la policía cotidiana, pero formalizan la cooperación existente con las autoridades federales.
