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Ignacio Veraguas, un estudiante del Programa de Español y Portugués en el Departamento de Lenguas Modernas y Literaturas de la Universidad Johns Hopkins, dará una charla titulada «El río clamará: Política jesuita y diplomacia mapuche, o La conquista espiritual a través del río Biobío (1612-26)» para el Programa de Estudios Latinoamericanos, Caribeños y Latinx.
La llamada guerra defensiva fue una estrategia de evangelización, principalmente promovida por el jesuita Luis de Valdivia, que comenzó oficialmente en 1612 y terminó en 1626. Propuso establecer el río Biobío como límite geográfico y político entre el Reino de Chile y el territorio mapuche, un acuerdo que perduró hasta el siglo XIX, promoviendo así un enfoque pacífico para la colonización dentro del emprendimiento evangelizador. De esta manera, la guerra defensiva situó a los jesuitas en un papel exclusivo de intermediarios entre los territorios divididos por el río.
Para facilitar esta misión de evangelización, Luis de Valdivia publicó tres libros bilingües cruciales: «Arte y gramática general de la lengua que corre en todo el Reino de Chile» (1606); «Confessionario breve» (1616); y «Sermón en lengua de Chile» (1621). Estas obras estaban diseñadas para descifrar el idioma y las costumbres mapuches. Aunque faltan fuentes directas de voces mapuches, estos textos multilingües proporcionan información directa e indirecta sobre las prácticas y realidades políticas mapuches.
Esta presentación se centra en el proceso de «fronterización» (Sheridan 2015) en el sur de Chile a través de un análisis del papel intermedio de los jesuitas y el papel mapuche concurrente dentro de este proceso. Esta investigación busca, por un lado, identificar la estrategia jesuita en este contexto local y, por otro, reconocer la diplomacia indígena, desafiando así una tradición historiográfica que reduce la delimitación de fronteras a una función de la beligerancia mapuche.
