PROVO – Un hombre que irá a la cárcel por disparar y matar a su cuñado admitió en una llamada telefónica desde la cárcel que le había dicho a su madre que el plan de matar al hombre era una mala idea.
«La advertí, literalmente la advertí. Le dije: ‘Esto cambiará muchas vidas, no tienes ni idea de cuántas vidas va a cambiar'», dijo Kevin Ellis a su hermana poco después de ser encontrado culpable en enero.
Esa llamada se realizó desde la Cárcel del Condado de Utah poco después de su juicio y se reprodujo el martes durante la audiencia de sentencia de Ellis. Un jurado lo encontró culpable de asesinato durante su juicio en enero, pero lo declaró no culpable de conspirar con su madre y hermana para matar a Matthew Restelli.
«No recuerdo exactamente qué dije, pero sé que logré transmitirlo – ‘Esta no es la mejor idea que estás teniendo, piénsalo por un segundo'», Ellis le dijo a su hermana sobre la conversación que tuvo con su madre antes de que ocurriera el asesinato el 12 de julio de 2024. «Por eso me siento tan culpable, porque no intervení en ese momento y dije: ‘Sabes qué, no. Necesito hacer caso a mi propio consejo.’ … Confíe en ella.»
‘Sin piedad planeado’
El juez del Cuarto Distrito, Roger Griffin, se refirió a esa llamada telefónica el martes antes de ordenar a Ellis que cumpliera penas de prisión consecutivas por disparar y matar a Matt Restelli.
«Claramente podrías haber dicho que no … y este incidente no habría ocurrido, y no tuviste el valor ni el deseo de decir que no», dijo el juez.
Dijo que el hermano de Restelli no puede reemplazar al padre de la sobrina y el sobrino de Ellis, y enfatizó que las consecuencias de las acciones de Ellis continuarán por el resto de sus vidas. Llamó al caso una «tragedia clara».
«Esto no fue una acción de pasión, no fue una acción impulsiva, fue algo que fue fríamente planeado por ti, algo que sabías que no debías hacer», dijo Griffin.
Llamó a las acciones de Ellis deliberadas y dijo que se realizaron «únicamente por la conveniencia de tu hermana», para evitar que regresara a California para divorciarse.
Ellis fue condenado a una pena de 15 años a cadena perpetua por asesinato, un delito grave de primer grado; de uno a 15 años por obstrucción de la justicia, un delito de segundo grado; y dos penas de cero a cinco años por violencia doméstica en presencia de un niño, un delito de tercer grado. Las penas se ordenaron que se cumplan de forma consecutiva.
También se le ordenó cumplir de cero a cinco años de prisión por la compra o transferencia de un arma peligrosa junto con un año por posesión de una sustancia controlada, un delito menor de clase A.
Ellis disparó a Restelli el 12 de julio de 2024 justo después de que llegara a la casa de American Fork de la madre de Ellis con la intención de llevar a su esposa e hijos de regreso a su casa en California. Su esposa, Kathryn Restelli, lo había llamado y lo había llevado a creer que quería reconciliarse. Los fiscales han alegado que Ellis conspiró con su madre y su hermana, quienes admitieron la conspiración.
‘Un acto de maldad innegable’
Diane Restelli dijo el martes que nada la preparó para perder a su hijo y para el vacío en los corazones de su familia y por la angustia que se extenderá por generaciones.
«Le cargaste siete disparos y lo mataste salvajemente como si estuvieras cazando un animal salvaje. ¿Qué placer sacaste de esto?» le preguntó Ellis. «Este es un acto de maldad innegable de parte de una persona a la que me avergüenzo de llamar humana.»
Dijo que su hijo siempre buscaba soluciones y amaba a los miembros de su familia hasta el extremo.
«Me estremezco con el hecho de que estaba herido, muriendo y asustado. Tu familia no brindó ninguna ayuda y lo vio morir. Qué sin corazón y malvado», dijo Diane Restelli.
Mark Restelli dijo que su hermano Matt Restelli era leal y esa lealtad se extendía a Ellis, su cuñado, a quien quería hacer sentir parte de la familia.
«El hombre que se esforzó por darte la bienvenida, por confiar en ti, por tratarte como un hermano, fue el mismo hombre al que le disparaste por la espalda», dijo.
Mark Restelli habló sobre la crianza de los dos hijos menores de Ellis, de 5 y 8 años, mientras lidian con una pérdida con la que nadie debería lidiar.
«Toda nuestra familia ha cambiado permanentemente; no hay vuelta atrás. Solo se trata de aprender a vivir con cicatrices», dijo.
Ambos miembros de la familia pidieron la máxima sentencia posible para Ellis.
Ellis no habla
El abogado defensor Scott Williams dijo que aconsejó a Ellis que no hiciera una declaración en la audiencia de sentencia. Citó otros casos y posibles apelaciones que podrían verse afectadas por hacer una declaración. La madre de Ellis, Tracey Grist, está acusada de conspirar para asesinar a su yerno, y su juicio está programado para comenzar el 13 de abril. Kathryn Restelli se declaró culpable de asesinato y conspiración para cometer el asesinato de su esposo, junto con la descarga de un arma de fuego, y fue condenada a mínimo siete años y hasta cadena perpetua en prisión.
«Esta llamada telefónica es notable», dijo Williams, refiriéndose a la llamada desde la cárcel, «porque hay una declaración allí, y todo el mundo sabe que no aconsejé que sucediera».
Dijo que Ellis nunca impugnó que disparó y mató a Matt Restelli, y reconoció parte de los cargos. Williams argumentó que las sentencias deberían cumplirse al mismo tiempo, afirmando que las razones legales que citó el estado para ejecutarlas consecutivamente no eran legalmente sólidas.
El fiscal adjunto del Condado de Utah, Adam Pomeroy, invitó al juez a considerar el número de vidas cambiadas y cómo Ellis reconoció de antemano que el plan de asesinato era una mala idea.
Dijo que matar conscientemente a un miembro de la familia frente a los hijos de ese miembro de la familia merece penas consecutivas. Aunque la evidencia muestra que Grist era la cabecilla, Pomeroy dijo que disparar el arma fue aún decisión de Ellis.
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