Un nuevo ley estatal permite a la policía sospechar de conducción bajo efectos de drogas para realizar una prueba rápida de saliva al conductor para buscar THC, opioides, metanfetaminas y más, aunque los departamentos de policía no parecen estar listos para implementarlo de inmediato.
La ley estatal ya permite a la policía utilizar alcoholímetros para verificar los niveles de alcohol en sangre, pero esos dispositivos no prueban otras sustancias intoxicantes. La nueva ley permite a la policía tomar muestras de fluidos orales, principalmente saliva, cuando sospechan de un OWI.
Los grupos de aplicación de la ley que abogaron por el cambio en la ley dicen que la intoxicación por drogas es más difícil de identificar que la intoxicación por alcohol. Además, los niveles de intoxicación pueden disminuir entre el momento en que la policía realiza una parada de tráfico y se recoge una muestra de sangre.
Acta 99 de Wisconsin entró en vigor el 15 de marzo, dos días después de que el gobernador demócrata Tony Evers la firmara. La Legislatura estatal la aprobó en febrero con apoyo bipartidista.
Aquí hay información sobre la nueva ley: ¿Qué permite la ley a la policía hacer cuando sospecha de un conductor incapacitado? Si la policía tiene motivos para creer que un conductor está intoxicado, el oficial puede solicitar una prueba de saliva o aliento, o ambas. Eso se suma a las pruebas de sobriedad en el lugar.
El oficial coloca una muestra de saliva en la mejilla o debajo de la lengua del conductor y la pasa por un dispositivo portátil, como el SoToxa de Abbott o el Alere DDS2. Se modificó la legislación para permitir las pruebas para la operación sospechosa de vehículos que no sean automóviles, como botes, motonieves, vehículos todo terreno y más. Las pruebas de saliva no son admisibles en el tribunal? No. Los resultados de las pruebas no son admisibles en el tribunal y deben ser destruidos o devueltos a la persona después de completar la prueba.
Las pruebas preliminares se utilizan solo para ayudar a la policía a decidir si realizar un arresto y buscar pruebas de confirmación de laboratorio.
¿Han probado la policía en Wisconsin las pruebas de drogas de saliva antes? Sí. Las oficinas del alguacil del condado de Dane y del condado de Manitowoc probaron el programa en 2016 y 2019, encontrando que los dispositivos de prueba de fluido oral eran precisos y consistentes con las pruebas de sangre.
El condado de Dane realizó su estudio con el Laboratorio Estatal de Higiene y publicó los resultados en una revista académica. El estudio encontró que el 64% de los participantes arrestados por un OWI también tenían una o más drogas en su sangre, siendo el THC el más común.
El condado de Manitowoc trabajó con el Laboratorio Estatal de Higiene y la Patrulla Estatal de Wisconsin en su estudio, que recopiló 100 muestras voluntarias. Los resultados mostraron que el 41% de los infractores de OWI dieron positivo por THC, el 20% por anfetaminas y el 14% por metanfetaminas.
¿Qué agencias de policía planean usar la nueva prueba de drogas de saliva? El presidente de la Asociación de Jefes de Policía de Wisconsin, Danny Thompson, dijo que no estaba al tanto de ninguna agencia que esté utilizando de inmediato la prueba.
«Aunque esta prueba en la carretera será muy beneficiosa para arrestar conductores peligrosos e intoxicados, no hemos oído hablar de ninguna agencia lista para implementar este tipo de pruebas de inmediato», dijo Thompson en un comunicado al Milwaukee Journal Sentinel.
Un portavoz del Departamento de Policía de Milwaukee dijo que el departamento no está utilizando las pruebas «en este momento y aún está investigando». Un portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Milwaukee no respondió a una solicitud de comentarios.
Los dos departamentos que probaron el programa tampoco planean volver a implementarlo de inmediato.
El sheriff del condado de Manitowoc, Daniel Hartwig, dijo que su oficina está monitoreando las directrices relacionadas con la nueva ley pero no tiene planes de implementarla en este momento. Un portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Dane dijo que el condado la usaría «dado el financiamiento y los recursos adecuados.»
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