Cuando los funcionarios del área de Passaic invocaron el Acta de disturbios durante una huelga de 1926, se basaron en una antigua ley que requería que cualquier multitud que la escuchara leer en voz alta se dispersara en una hora o enfrentaría arresto.
En un relato de abril de 1926, la revista TIME informó que el sheriff del condado de Bergen, George P. Nimmo, se paró en el guardabarros de un coche de policía y leyó el acta a los piquetes reunidos. Aquellos que no se movieron lo suficientemente rápido fueron empujados hacia atrás con porras.
Pronto se puso a prueba la legalidad de la medida. Norman Thomas, el ex candidato socialista a gobernador y alcalde de Nueva York, viajó a Garfield y alquiló un pequeño manzano por $10 a un propietario. De pie en su horquilla, se dirigió a la reunión, argumentando que como inquilino, tenía derecho a hablar en la propiedad.
La policía lo arrestó. Según TIME, fue detenido durante la noche y puesto en libertad bajo fianza de $10,000.
