El paquete de proyectos de ley, todos los cuales fueron aprobados por la Asamblea General de Virginia con apoyo unánime o bipartidista durante su sesión de 2026, refleja un amplio impulso por parte de los legisladores para fortalecer la preparación para emergencias en las escuelas, mejorar los recursos de salud mental, modernizar la educación en seguridad estudiantil y proporcionar herramientas adicionales para los educadores que trabajan con jóvenes en riesgo.
La gobernadora Abigail Spanberger firmó el jueves una nueva serie de legislaciones centradas en la seguridad escolar, el bienestar estudiantil y los sistemas de apoyo ampliados en las escuelas públicas de Virginia, junto con medidas que abordan las protecciones de la salud pública y la inseguridad alimentaria entre los niños.
El paquete de proyectos de ley, todos los cuales fueron aprobados por la Asamblea General con apoyo unánime o bipartidista durante su sesión de 2026, refleja un amplio impulso por parte de los legisladores para fortalecer la preparación para emergencias en las escuelas, mejorar los recursos de salud mental, modernizar la educación en seguridad estudiantil y proporcionar herramientas adicionales para los educadores que trabajan con jóvenes en riesgo.
Con la firma de la gobernadora, las medidas se convertirán en ley.
«Como madre de tres hijas en las escuelas públicas de Virginia y exoficial federal de la ley, nada es más importante para mí que la seguridad de los niños de Virginia», dijo Spanberger en un comunicado.
«Cada padre de Virginia merece la tranquilidad de saber que sus hijos están seguros, apoyados y preparados para el éxito, y que su escuela está preparada para cualquier emergencia».
Spanberger agregó que la legislación tiene como objetivo brindar a los maestros y al personal escolar la capacitación y los recursos que necesitan mientras refuerzan las prioridades de seguridad compartidas por las familias en todo el estado. Agradeció tanto a los legisladores demócratas como republicanos por su apoyo.
Los legisladores se centran en amenazas y preparación escolar
En el centro del paquete legislativo se encuentra un esfuerzo para fortalecer cómo las escuelas identifican y responden a posibles amenazas.
Una medida, el Proyecto de Ley 1071 de la Cámara de Representantes, patrocinado por la Delegada Amy Laufer, D-Albemarle, requiere que los equipos de evaluación de amenazas en las escuelas K-12 y las universidades y colegios públicos reciban capacitación adicional sobre órdenes de riesgo sustancial de emergencia, a menudo llamadas leyes de «bandera roja».
Esas órdenes, ya permitidas por la ley de Virginia, permiten la eliminación temporal de armas de fuego cuando se considera que alguien representa un peligro para sí mismo u otros.
El nuevo requisito incorpora esa capacitación en la instrucción anual existente, con el objetivo de garantizar que los equipos basados en la escuela estén mejor preparados para reconocer señales de advertencia y coordinar con los tribunales cuando sea necesaria intervención.
Los legisladores también ampliaron la forma en que los educadores están capacitados para apoyar a los estudiantes que enfrentan desafíos de salud mental.
El Proyecto de Ley 38 de la Delegada Rozia Henson, D-Woodbridge, establece estándares más claros para la capacitación obligatoria en conciencia de salud mental, dirigiendo a las divisiones escolares a incluir prácticas basadas en evidencia adaptadas a estudiantes considerados de mayor riesgo.
Esto incluye a jóvenes afectados por el suicidio, estudiantes con discapacidades o enfermedades crónicas, aquellos que experimentan inestabilidad en la vivienda o ubicación en hogares de acogida, y estudiantes que se identifican como LGBTQ+.
La ley también establece explícitamente que la capacitación no puede usarse para justificar un tratamiento discriminatorio o sesgado, al tiempo que permite flexibilidad a las divisiones locales en la forma en que se imparte la instrucción.
En respuesta al cambiante panorama digital, los legisladores actualizaron los requisitos para la educación en seguridad en Internet.
Según el Proyecto de Ley 171, de la Delegada Alex Askew, D-Virginia Beach, las escuelas incorporarán una instrucción ampliada sobre temas como la privacidad en línea, el uso responsable de las redes sociales y los riesgos asociados con las plataformas digitales.
El marco actualizado también enfatiza el reconocimiento de la explotación en línea y la comprensión de la permanencia de las huellas digitales, integrando esas lecciones en los planes de estudio existentes en lugar de crear un curso separado.
Otra medida da a las divisiones escolares la opción de equipar al personal con sistemas de alarma de pánico portátiles diseñados para alertar a los servicios de emergencia en caso de crisis.
El Proyecto de Ley 592, presentado por la Delegada Shelly Simonds, D-Newport News, permite que los dispositivos envíen señales directamente al 911 y activen alertas en toda la escuela cuando sea necesario.
La ley también ordena al Departamento de Educación de Virginia establecer un programa de subvenciones, sujeto a financiamiento estatal, para ayudar a compensar el costo para las divisiones que elijan adoptar la tecnología, dándole prioridad a aquellas que demuestren necesidad.
Además de la preparación para emergencias, varias de las leyes recién firmadas se centran en expandir el apoyo a los estudiantes considerados en riesgo de fracaso académico.
Un proyecto de ley separado, el Proyecto de Ley 195 de la Delegada Delores McQuinn, D-Richmond, amplía la forma en que las divisiones escolares pueden utilizar la financiación estatal destinada a esos estudiantes, permitiendo que el dinero cubra servicios de salud física y mental.
Esto incluye la contratación de enfermeras prácticas con licencia, enfermeras registradas y enfermeras practicantes avanzadas para trabajar en las escuelas, reflejando un creciente énfasis en la conexión entre la salud de los estudiantes y los resultados académicos.
La Senadora Barbara Favola, D-Arlington, patrocinó la medida complementaria, el Proyecto de Ley del Senado 33.
Otra propuesta, el Proyecto de Ley 1153, patrocinado por la Delegada Sam Rasoul, D-Roanoke, convierte en permanente una iniciativa basada en las escuelas que se lanzó originalmente como un programa piloto en Roanoke y Petersburg.
Al eliminar la fecha de vencimiento del programa y designarlo como un modelo de demostración a nivel estatal, la ley señala la intención de expandir los esfuerzos destinados a mejorar el clima escolar y reducir la violencia juvenil.
La iniciativa se centra en el desarrollo de la fuerza laboral, la exposición a la educación profesional y técnica y la construcción de habilidades sociales y emocionales, combinando el apoyo académico con servicios comunitarios más amplios.
El Senador David Suetterlein, R-Salem, llevó la medida complementaria SB 820.
Las medidas tienen como objetivo mejorar los estándares de seguridad y combatir el hambre infantil
Además de la legislación centrada en la educación, Spanberger firmó medidas orientadas a mejorar la supervisión de la salud pública y abordar el hambre infantil.
Una nueva propuesta, el Proyecto de Ley 222, presentado por el Delegado Patrick Hope, D-Arlington, requiere que la Junta de Salud de Virginia establezca regulaciones integrales que rijan las piscinas públicas y otras instalaciones recreativas acuáticas.
El marco actualizado abandona los requisitos más estrechos y en su lugar establece estándares de salud y seguridad más amplios para las instalaciones, incluidas las asociadas con hoteles y balnearios, con el objetivo de crear una supervisión estatal más consistente.
Otra medida, el Proyecto de Ley 210 de la Delegada Cia Price, D-Newport News, requiere que las divisiones escolares rastreen y informen sobre la deuda de comidas estudiantiles impagas.
Cada junta escolar local enviará datos anuales al Departamento de Educación de Virginia, que luego compilará un informe estatal para los legisladores.
El requisito está diseñado para proporcionar una imagen más clara del alcance de los saldos impagos de comidas en Virginia, al tiempo que protege la privacidad de los estudiantes al prohibir la inclusión de información personal identificable.
El esfuerzo se deriva de las recomendaciones de la Comisión de Virginia para Terminar con el Hambre y tiene la intención de informar futuras decisiones de política destinadas a abordar la inseguridad alimentaria.
Esta última serie de firmas de proyectos de ley se produce días después de que Spanberger aprobara una lista inicial de legislaciones centradas en reducir los costos para los habitantes de Virginia, incluidas medidas que apuntan a la asequibilidad de la atención médica, el suministro de viviendas y los precios de la energía.
En conjunto, la legislación refleja un enfoque amplio sobre la seguridad y el bienestar estudiantil, combinando medidas inmediatas de respuesta a emergencias con inversiones a más largo plazo en salud mental, apoyo educativo e infraestructura de salud pública.
Con la firma de Spanberger, las medidas entrarán en vigencia como ley a partir del 1 de julio.
