Por la senadora estatal Ileana García, de Miami
Recientemente, el gobernador Ron DeSantis firmó la Ley del Senado 302, una legislación emblemática que establece un marco estatal para avanzar en soluciones basadas en la naturaleza para la resiliencia costera. Con orgullo he patrocinado esta legislación desde 2022, y su aprobación en 2026 refleja años de colaboración con defensores, científicos y líderes comunitarios comprometidos con la protección de nuestras costas.
En un estado con más de 1,300 millas de costa, la resiliencia no es una opción; es esencial. El sur de Florida está en la primera línea del aumento del nivel del mar, tormentas más fuertes y el creciente riesgo de inundaciones. La pregunta no es si actuamos, sino cómo.
Por demasiado tiempo, el enfoque predeterminado ha dependido en gran medida de la «infraestructura gris» tradicional, como muros marinos y costas endurecidas. Si bien estas herramientas tienen un papel, a menudo son costosas y pueden dañar los ecosistemas que naturalmente nos protegen.
Las soluciones basadas en la naturaleza ofrecen un camino alternativo.
Los manglares, las praderas marinas, las costas vivas y los sistemas híbridos trabajan con la naturaleza para estabilizar las costas, reducir la erosión y absorber la energía de las olas. Protegen a las comunidades mientras preservan la belleza natural que define a Florida, y a menudo lo hacen de manera más rentable.
Considere los manglares, una de las defensas naturales más poderosas de Florida. Con aproximadamente 600,000 acres en todo el estado, estos ecosistemas estabilizan las costas, ralentizan el oleaje de las tormentas y almacenan carbono. Durante el huracán Irma en 2017, los manglares evitaron un estimado de $1.5 mil millones en daños directos por inundaciones en Florida y redujeron los impactos en casi un 25% en áreas donde están presentes, según un análisis del Senado de Florida. Eso no es solo valor ambiental; es un claro retorno de inversión.
Los beneficios se extienden más allá de la protección contra tormentas.
Los ecosistemas costeros saludables son críticos para la economía de Florida. Solo el condado de Miami-Dade, la Bahía de Biscayne, genera aproximadamente $64 mil millones en producción económica, 448,000 empleos y alrededor de $4 mil millones en ingresos fiscales anuales, según un estudio económico de 2023. Estas aguas impulsan el turismo, la recreación, la pesca y el mercado inmobiliario, industrias que impulsan nuestra economía local.
En pocas palabras: Al proteger nuestros sistemas naturales, protegemos nuestra economía.
Florida ha reconocido desde hace mucho tiempo la importancia de los manglares. La Ley de Recorte y Conservación de Manglares de 1996 estableció salvaguardias contra su destrucción. La Ley del Senado 302 se basa en esa base al modernizar cómo desplegamos la naturaleza como infraestructura.
La ley establece un proceso de permisos claro y estatal para proyectos de resiliencia basados en la naturaleza, ayudando a las comunidades a pasar más rápido de la planificación a la implementación. También instruye al Departamento de Protección Ambiental de Florida a desarrollar pautas de diseño para la infraestructura verde e híbrida y fortalece la coordinación entre los gobiernos estatales y locales.
Además, la legislación refuerza las protecciones para los ecosistemas sensibles. Una enmienda prohíbe el dragado o relleno de tierras sumergidas en la Reserva Acuática Terra Ceia en la costa oeste de Florida para el desarrollo comercial, preservando estas aguas por su valor ecológico y para un uso recreativo responsable.
Así es como se ve una política inteligente: equilibrando la gestión ambiental con la responsabilidad fiscal.
La resiliencia basada en la naturaleza no se trata solo de proteger las costas; se trata de proteger a las comunidades, la infraestructura y los contribuyentes. Al reducir los daños por tormentas y evitar reparaciones costosas, estas soluciones nos ayudan a gastar de manera más inteligente y planificar a largo plazo.
La identidad de Florida es inseparable de sus costas. Nuestras aguas no solo son pintorescas, son motores económicos y líneas vitales ecológicas. Preservarlas requiere soluciones que reconozcan el poder de la naturaleza.
La Ley del Senado 302 hace exactamente eso.
En Florida, el medio ambiente es la economía. Al permitir que la naturaleza haga su trabajo, estamos haciendo una de las inversiones más inteligentes que podemos hacer en nuestro futuro.
La senadora Ileana García representa el Distrito 36 del Senado de Florida, que incluye partes del condado de Miami-Dade. Este artículo de opinión fue publicado originalmente por el Miami Herald, que es un socio de medios de The Invading Sea. Foto de portada: Un proyecto de costa viva en el Panhandle de Florida (Florida Sea Grant/Apalachicola National Estuarine Research Reserve, CC BY-NC-ND 2.0 DEED, a través de flickr).
Regístrese para el boletín informativo de The Invading Sea visitando aquí. Para apoyar a The Invading Sea, haga clic aquí para hacer una donación. Si está interesado en enviar un artículo de opinión a The Invading Sea, envíe un correo electrónico al editor Nathan Crabbe.
