El fiscal general de Florida, James Uthmeier, está persiguiendo a la Liga Nacional de Fútbol Americano.
Uthmeier, quien ha utilizado su posición para desafiar políticas de diversidad, equidad e inclusión anteriormente, le dijo a la NFL que su «Regla Rooney» es discriminatoria e ilegal en Florida, y ordenó a la liga que dejara de aplicarla.
«El uso de la Regla Rooney por parte de la NFL viola la ley de Florida al requerir consideraciones basadas en la raza en la contratación», dijo Uthmeier en un video publicado el 25 de marzo. «La ley de Florida es clara: las decisiones de contratación no pueden basarse en la raza. Y la Regla Rooney exige entrevistas basadas en la raza e incentiva decisiones basadas en la raza. Eso es discriminación».
La Regla Rooney de la NFL requiere que los equipos entrevisten a candidatos minoritarios para puestos de entrenadores en jefe, coordinadores y oficinas delanteras. También requiere que cada equipo emplee a una mujer o a una persona de una minoría étnica como asistente de entrenador ofensivo con ciertas calificaciones.
En una carta del 25 de marzo al comisionado de la NFL, Roger Goodell, Uthmeier dijo que la política de la liga viola la Ley de Derechos Civiles de Florida porque requiere que los equipos «limiten, separen y clasifiquen a los solicitantes para ciertas oportunidades de empleo y formación debido a la raza y el sexo» y lo hacen de una manera que «tiende a privar a los solicitantes de oportunidades laborales».
Uthmeier le dijo a la liga que confirmara antes del 1 de mayo que dejaría de aplicar la regla o de lo contrario el estado podría tomar una «acción de cumplimiento de los derechos civiles» en su contra.
Hablando con los reporteros en Phoenix el 31 de marzo, Goodell respaldó la aplicación de la Regla Rooney por parte de la NFL, calificándola de consistente con las leyes estatales. «Una cosa que no cambia son nuestros valores, y creemos que la diversidad ha sido un beneficio para la Liga Nacional de Fútbol Americano», dijo Goodell.
Se necesita determinar en gran medida quién dice que está siendo perjudicado por la regla y cómo, según expertos legales.
La ley contra la discriminación tiene como objetivo evitar que los empleadores nieguen a personas particulares o a grupos de personas igualdad de oportunidades basadas en características protegidas, como raza, color, sexo, origen nacional y discapacidad.
La mayor posible responsabilidad de la regla es su requisito de que los equipos empleen a una persona de color o a una mujer como asistente ofensivo. «Esta es la vulnerabilidad potencial más clara para la NFL», dijo Bent, porque la ley de derechos civiles estatales y federales no permite cuotas impuestas por el empleador.
Hasta ahora, ninguna demanda ha logrado demostrar que la Regla Rooney es ilegal bajo la ley antidiscriminación. Pero eso podría cambiar a medida que las quejas federales pendientes se dirigen hacia la política.
Uno proviene de America First Legal, una organización conservadora fundada por el asesor de Trump Stephen Miller.
En 2024, el grupo presentó una queja federal ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo de EE. UU. sobre la regla, argumentando que discrimina ilegalmente a candidatos blancos bajo la Ley de Derechos Civiles.
En el caso de Uthmeier, los expertos legales dijeron que su mayor desafío es demostrar que los solicitantes de la NFL blancos y varones están siendo privados de oportunidades en una liga donde la mayoría de los altos ejecutivos y entrenadores en jefe siguen siendo desproporcionadamente blancos y varones.
