El Departamento de Ciencias de la Justicia Criminal de la Universidad Estatal de Illinois en la Facultad de Ciencias Aplicadas y Tecnología será sede de una mesa redonda pública y proyección de películas sobre la industria de adolescentes problemáticos (TTI), reuniendo a académicos, sobrevivientes y defensores para exponer los daños de los programas privados de tratamiento juvenil y crear conciencia en todo el campus y la comunidad en general.
El evento, titulado «Preocupante: La Industria de Adolescentes Problemáticos», tendrá lugar el lunes 30 de marzo en el Normal Theater. Las puertas se abrirán a las 5:30 p.m.; el panel se llevará a cabo de 6 a 7 p.m., y la proyección tendrá lugar de 7 a 8:30 p.m. El evento está patrocinado por el Departamento de Ciencias de la Justicia Criminal y es gratuito y abierto al público.
El evento contará con el Dr. Joshua Stout y la Dra. Kaitlyn Selman, profesores asistentes de Ciencias de la Justicia Criminal e investigadores del TTI, ambos como organizadores y panelistas. Se unirán a ellos Katherine Kubler, directora y productora ejecutiva del documental de Netflix «The Program: Cons, Cults, and Kidnapping»; la historiadora Dra. Marcus Chatfield de la Universidad de Florida; y la Dra. Heather Mooney, consejera de tribunales juveniles. El panel será seguido por la proyección del documental «The Kids Are Not Alright», que amplifica las voces de sobrevivientes y familias afectadas por los programas de TTI.
¿Qué es la industria de adolescentes problemáticos?
Stout explicó que «la industria de adolescentes problemáticos es un término paraguas para una red de programas privados que afirman rehabilitar a jóvenes ‘problemáticos’ o ‘emocionales’ a través de técnicas de modificación de comportamiento, tratamientos residenciales, escuelas terapéuticas y enfoques basados en la naturaleza. Estos programas están en gran medida financiados de manera privada y operan con una supervisión federal limitada, lo que significa que a menudo se encuentran fuera de los mismos marcos regulatorios que rigen los sistemas de justicia juvenil o bienestar infantil administrados públicamente».
Muchas de estas instalaciones no tienen acreditación o se basan en organismos de acreditación creados por ellos mismos, y sus prácticas educativas y terapéuticas son frecuentemente no monitoreadas por entidades externas independientes. La investigación y el trabajo de defensa documentan un patrón preocupante de abuso psicológico y físico, incluida la terapia de estilo de ataque, el aislamiento de familiares y amigos, tácticas disciplinarias severas y el uso indebido de restricciones. A lo largo de los años, ha habido casos documentados de abuso sexual y daño psicológico a largo plazo, incluidas tasas elevadas de trastorno de estrés postraumático (TEPT), trastornos por uso de sustancias y suicidio entre los sobrevivientes.
Defensores e investigadores estiman que entre 57,000 y 200,000 jóvenes son colocados en programas de la industria de adolescentes problemáticos cada año, a menudo a un costo de más de $6,000 por mes para las familias. La investigación demográfica sugiere que estos programas sirven desproporcionadamente a familias blancas de clase media, mostrando cómo la raza y la clase determinan qué jóvenes son dirigidos a instituciones privadas en lugar de a sistemas gubernamentales de justicia juvenil o bienestar infantil.
Un panel dirigido por sobrevivientes y académicos
Lo que hace que este panel sea distintivo es que todos los disertantes son sobrevivientes de la industria de adolescentes problemáticos, centrándose intencionalmente en las experiencias vividas de quienes más se ven afectados por estos programas. Los panelistas rastrearán la historia del TTI, analizarán cómo estos programas se comercializan hacia padres y profesionales, y criticarán la investigación existente que a menudo está financiada o controlada por la propia industria, incluido el trabajo publicado en medios como el Journal of Therapeutic Schools and Programs, que está operado por la National Association of Therapeutic Schools and Programs (NATSAP). «Al resaltar becas independientes y testimonios de sobrevivientes, el panel tiene como objetivo desafiar la narrativa de que estos programas son principalmente ‘útiles’ o ‘terapéuticos’ y en su lugar mostrar cómo pueden funcionar como instituciones impulsadas por el lucro de control y vigilancia juvenil», dijo Selman.
Conectando la investigación y la conciencia pública
Para Stout y Selman, este panel está directamente relacionado con sus proyectos de investigación en curso sobre la industria de adolescentes problemáticos, incluido el trabajo sobre cómo estos programas se autopromocionan, cómo se incorporan a ecosistemas más amplios de justicia juvenil y bienestar infantil, y cómo afectan a jóvenes y familias con el tiempo. El panel también es consistente con el enfoque más amplio del Departamento de Ciencias de la Justicia Criminal en examinar cómo las sociedades castigan, vigilan y excluyen a las personas y las consecuencias a largo plazo de esas prácticas para comunidades marginadas.
La proyección de «The Kids Are Not Alright», un documental que destaca las historias de sobrevivientes de TTI y sus familias, profundizará en el enfoque centrado en los sobrevivientes del evento. Al combinar el análisis académico con el testimonio de la vida real, los organizadores esperan ayudar a los estudiantes, profesores, personal y miembros de la comunidad a comprender mejor la escala y el secreto del TTI, así como las responsabilidades éticas de los profesionales que pueden encontrarse con jóvenes o referirlos a programas similares. «Investigaciones y grupos de defensa estiman que decenas de miles de jóvenes son colocados en dichos programas residenciales cada año, y cuando uno de los programas se expone o se cierra, a menudo se rebrandea, se traslada y continúa operando bajo un nuevo nombre», dijo Stout.
Los panelistas enfatizan que la industria de adolescentes problemáticos no es pequeña ni aislada. También destacan que muchos estudiantes, padres, maestros y miembros de la comunidad conocen a alguien que ha sido enviado a un programa como este pero carecen del lenguaje o el conocimiento para hablar al respecto. El evento está dirigido a cualquier persona que se preocupe por los derechos de los niños, la ética de la salud mental y la justicia social, independientemente de su carrera o antecedentes.
Para obtener más información sobre la industria de adolescentes problemáticos, visita Unsilenced y Breaking Code Silence. Y para obtener más información sobre el evento, visita el Departamento de Ciencias de la Justicia Criminal.
