El profesor John Fabian Witt ’99 se encuentra entre los principales historiadores que ofrecen un primer vistazo a la presidencia de Joseph R. Biden en un nuevo libro.
Witt contribuyó con un capítulo a «La Presidencia de Joseph R. Biden: Una Primera Evaluación Histórica». El libro, editado por el historiador político Julian Zelizer y publicado por Princeton University Press, proporciona información sobre cómo Biden se ajusta dentro de las fuerzas históricas más amplias que dan forma a los Estados Unidos en el siglo XXI. Los ensayos evalúan los principales problemas de su presidencia, incluyendo la educación, los derechos reproductivos, la economía, las relaciones laborales, la política climática, la raza, la invasión de Rusia en Ucrania y las guerras culturales.
El capítulo de Witt, «Antagonistas y Facilitadores: La Trágica Danza de Biden y los Supremos», se centra en la infructuosa propuesta de reformas del Tribunal Supremo de los EE. UU. de Biden en 2024. Considerada «muerta a su llegada» por la Cámara controlada por los republicanos, la propuesta incluía límites de mandato, un código de ética exigible para los jueces y una enmienda constitucional que dejara claro que los presidentes no son inmunes a los delitos cometidos en el cargo. El último elemento fue un intento de revertir la decisión del Tribunal, emitida solo dos semanas antes, que estableció una amplia inmunidad presidencial.
En ese momento, Witt relata, las propuestas de reforma de Biden fueron interpretadas por observadores simpatizantes como un signo de antagonismo entre el presidente y el tribunal. Witt no discute esta interpretación, pero dice que centrarse en el enfrentamiento entre el presidente y el tribunal oscurece una historia relacionada: «Las dos instituciones han sido mutuamente facilitadoras, así como adversarias», escribe.
Según Witt, reconocer estos dos aspectos opuestos pero entrelazados de la relación entre Biden y la Corte Suprema es fundamental para comprender el cambio de carácter tanto del tribunal como de la presidencia en el siglo XXI.
«Los años de Biden nos dieron una administración impulsada por el Tribunal, o al menos explotándolo para obtener ventaja táctica junto a un Tribunal cuya propia autoridad ha sido fortalecida por la brecha abismal entre vastas responsabilidades y ambiciones ejecutivas por un lado y escaso capital político en el Congreso por el otro», escribe Witt.
El capítulo de Witt se basa en el trabajo del Profesor de Derecho David Boies Keith E. Whittington sobre la construcción política de la supremacía judicial y en el trabajo del Profesor de Derecho Justin Driver sobre la acción afirmativa después de SFFA v. Harvard.
Además de Witt, los exalumnos de la Facultad de Derecho de Yale que contribuyen al libro son Noah A. Rosenblum ’17, profesor asociado de derecho en la Universidad de Nueva York. Rosenblum escribió el capítulo «Entre la Pesadilla y el Noble Sueño: El Ideal de Independencia del Departamento de Justicia en un Tiempo de Hiperpartidismo».
Witt es el Profesor de la Clase de 1960 en la Facultad de Derecho de Yale y profesor de historia en la Universidad de Yale, donde enseña y escribe sobre la historia del derecho estadounidense y el derecho de los agravios. Es autor de seis libros de historia legal, incluyendo más recientemente «The Radical Fund: How a Band of Visionaries and a Million Dollars Upended America» (2025). Su libro «El Código de Lincoln: Las Leyes de la Guerra en la Historia de Estados Unidos» ganó el Premio Bancroft, fue finalista del Premio Pulitzer, recibió el Premio Gavel de Plata de la Asociación Americana de Abogados y fue un Libro Notable del New York Times.
