La muerte de la destacada activista de derechos de las mujeres de Iraq, Yanar Mohammed, ha provocado una oleada de dolor y llamados a la justicia, con defensores de todo el mundo recordando a Mohammed como una voz «valiente».
Mohammed, de 66 años, fue asesinada a principios de esta semana después de que desconocidos en motocicleta abrieran fuego frente a su casa en el norte de la capital de Iraq, Bagdad.
«A pesar de haber sido llevada de urgencia al hospital y de los intentos por salvar su vida, sucumbió a sus heridas», dijo en un comunicado la Organización de la Libertad de las Mujeres en Iraq, un grupo que Mohammed co-fundó, compartido en las redes sociales.
«Nosotros, en la Organización para la Libertad de las Mujeres en Iraq, condenamos enérgicamente este cobarde crimen terrorista, que consideramos un ataque directo a la lucha feminista y a los valores de libertad e igualdad.»
Varias organizaciones internacionales de derechos humanos también condenaron el asesinato de Mohammed, con Amnistía Internacional lamentando el ataque mortal como «brutal» y «un asalto calculado para silenciar a defensores de los derechos humanos, especialmente aquellos que defienden los derechos de las mujeres».
La organización, que informó que el primer ministro de Iraq, Mohammed Shia al-Sudani, ordenó una investigación sobre el asesinato, también instó a las autoridades iraquíes a garantizar que los responsables sean llevados ante la justicia.
«Yanar Mohammed dedicó su vida a defender los derechos de las mujeres», dijo Razaw Salihy, investigadora de Iraq de Amnistía. «Las autoridades iraquíes deben detener este patrón de ataques dirigidos y tomar en serio las campañas de difamación sostenidas diseñadas para desacreditar y poner en peligro a los activistas.»
Mohammed fue una de las activistas de derechos de las mujeres más prominentes de Iraq, trabajando desde principios de la década de 2000 «para proteger a las mujeres que enfrentan violencia de género, incluido el abuso doméstico, el tráfico y los llamados ‘crímenes de honor'», dijo Front Line Defenders.
Su trabajo incluyó el establecimiento de casas seguras que albergaban a cientos de mujeres que experimentaban explotación y abuso.
En una entrevista de 2022 con Al Jazeera, Mohammed describió los esfuerzos de su organización para apoyar a las mujeres iraquíes que sobrevivieron a la violencia a manos del ISIS (ISIL), que había tomado el control de grandes áreas del país.
«Mujeres musulmanas-árabes que fueron esclavizadas por ISIL y no han encontrado un lugar al cual regresar, todavía viven en las sombras de la sociedad», dijo en ese momento. «No menos de 10,000 mujeres fueron víctimas de los ataques de ISIL, y este feminicidio no es realmente reconocido por la comunidad internacional ni tratado de una manera que mantenga la dignidad o el respeto, o compense a quienes fueron víctimas.»
Décadas de amenazas
Mohammed había sido objeto de amenazas de muerte durante décadas, «con la intención de disuadirla de defender los derechos de las mujeres», dijo Front Line Defenders. «Sin embargo, permaneció desafiante frente a las amenazas del ISIS y otros grupos armados.»
En 2016, fue galardonada con el Premio Rafto «por su incansable trabajo por los derechos de las mujeres en Iraq en condiciones extremadamente desafiantes».
La Fundación Rafto, el grupo sin fines de lucro con sede en Noruega que administra el premio, dijo que estaba «profundamente conmocionada» por su asesinato. «Estamos profundamente conmocionados por este brutal ataque a uno de los defensores de los derechos humanos más valientes de nuestro tiempo», dijo la fundación en un comunicado.
«El asesinato representa no solo un ataque a Yanar Mohammed como persona, sino también a los valores fundamentales a los que dedicó su vida a defender: la libertad de las mujeres, la democracia y los derechos humanos universales.»
Otros activistas y grupos de derechos humanos también rindieron homenaje a Mohammed esta semana, con Human Rights Watch describiéndola como «una de las defensoras más valientes de los derechos de las mujeres de Iraq» durante más de dos décadas.
«Yanar era una querida colega y amiga para muchos de nosotros en la comunidad de derechos de las mujeres y feminista, una de nuestras iconos. Pasó su vida defendiendo los derechos de las mujeres en el entorno más peligroso», dijo Agnes Callamard, secretaria general de Amnistía Internacional.
«Enfrentó constantes amenazas, pero nunca se detuvo. Y hoy lloramos y lamentamos su energía, su compromiso, su profunda humanidad, su valentía increíble.»
