Los líderes de los cuatro caucus de la Asamblea General presentaron un proyecto de ley el 9 de abril para establecer formalmente el Consejo Económico y Financiero Asesor de Delaware.
Este consejo, comúnmente conocido como DEFAC, es un grupo de legisladores, miembros del gabinete y otros funcionarios encargados de revisar las proyecciones de gastos e ingresos que constituyen la base del presupuesto estatal durante todo el año.
El consejo fue establecido por primera vez en 1977 por el entonces gobernador Pete du Pont para fortalecer los métodos de gestión fiscal de Delaware y proporcionar proyecciones tanto al gobernador como a la legislatura estatal.
El proyecto de ley sigue una reciente controversia en torno a DEFAC.
El mes pasado, el pronosticador de larga data del presupuesto, Michael Houghton, fue expulsado del panel por el gobernador Matt Meyer, quien nombró recientemente a Brenda Wise como reemplazo.
El consejo existe por orden ejecutiva, pero los legisladores argumentan que ponerlo en la ley estatal protegería su estructura y aumentaría la transparencia.
¿Qué propone el proyecto de ley?
Conocido como la «Ley de Responsabilidad Financiera DuPont-Cook», este proyecto de ley mantendría la estructura actual del consejo.
Actualmente, se requiere que el cuerpo tenga entre 25 y 34 miembros, incluyendo cuatro miembros de la Asamblea General, al menos 12, pero no más de 21 miembros nombrados por el gobernador, y miembros ex officio de ciertos miembros del gabinete y del Comité Conjunto de Finanzas.
El gobernador también debe seleccionar un presidente entre los miembros, con un mandato de dos años, y los miembros nombrados por el gobernador también servirán a placer del líder, según el proyecto de ley.
Además, se prohíbe que el panel tenga menos de 25 miembros activos por más de tres meses.
Desde entonces, el consejo se reuniría cinco veces al año, según sea necesario, y serviría en «una capacidad asesora general» tanto al gobernador como al Departamento de Finanzas, según el proyecto de ley.
El proyecto de ley ha sido asignado al Comité de Administración de la Cámara.
Harris también respaldó un proyecto de ley que actualizaría las tarifas anuales pagadas por las compañías de responsabilidad limitada y otros cuerpos adicionales, así como las tarifas relacionadas con diferentes servicios suministrados por la División de Corporaciones.
Este proyecto de ley también ha sido asignado al Comité de Administración de la Cámara para su consideración adicional.
¿Por qué se necesita la ley DEFAC?
Desde la administración du Pont, los gobernadores posteriores han renovado o creado su propia orden en torno al consejo.
Pettyjohn, quien también sirve en el consejo y es un defensor de mucho tiempo de este esfuerzo, dijo que codificarlo muestra apoyo al consejo y su diseño.
Harris, la patrocinadora principal del proyecto de ley, estuvo de acuerdo en que esto enviaría una señal a los mercados de que la legislatura también respalda este panel, además del liderazgo ejecutivo.
El proyecto de ley está programado para ser escuchado el miércoles 15 de abril, el día después de que los legisladores regresen del receso de primavera.
Este proyecto de ley surge después de que el pronosticador de larga data del presupuesto, Michael Houghton, fuera expulsado del panel el 25 de marzo. Su controvertida remoción por Meyer se produjo después de una noticia en la que criticaba la administración de Meyer por la transparencia en el importante impuesto a las franquicias corporativas del estado, según informes anteriores de Spotlight Delaware.
Muchos funcionarios, incluido el Presidente Pro Tempore Dave Sokola, pidieron la reincorporación de Houghton.
En una carta del 25 de marzo de Meyer a Houghton compartida con Delaware Online/The News Journal, no se mencionó la razón detrás de la decisión del líder, solo que elegiría a un nuevo miembro del consejo para ocupar el lugar de Houghton.
Cuando se le preguntó sobre su decisión en una entrevista con WHYY, Meyer dijo que él y su equipo iniciaron una «revisión exhaustiva de todos los consejos y comisiones» cuando asumió el cargo y decidió poner «nuevas caras» en los paneles, incluido el consejo económico.
Meyer avanzó con un nuevo nombramiento: Brenda Wise. Su nombramiento en el panel no requiere confirmación, según la oficina del gobernador.
