WASHINGTON – Señales de división surgieron en el liderazgo de Irán el sábado mientras los ataques de Estados Unidos e Israel continuaban golpeando objetivos en todo el país, con Teherán enviando señales mixtas sobre si seguirá atacando a los aliados árabes de Washington que entran en la segunda semana de la guerra.
El presidente iraní Masoud Pezeshkian comenzó el día ofreciendo una disculpa «en nombre de Irán a los países vecinos afectados,» prometiendo detener los ataques que han afectado a casi todas las naciones de Medio Oriente. Pero los ataques continuaron dentro de horas, golpeando a Qatar, Bahréin y los Emiratos Árabes Unidos, y Pezeshkian emitió rápidamente un comunicado retractando sus declaraciones.
El presidente Trump juró en las redes sociales «golpear muy duro a Irán» el sábado, poco antes de volar a la Base de la Fuerza Aérea de Dover en Delaware para la transferencia digna de seis miembros de las fuerzas armadas fallecidos en la guerra.
Hablando en una cumbre de líderes latinoamericanos en Miami antes de su viaje a Delaware, el presidente dijo que los miembros de las fuerzas armadas caídos eran héroes «volviendo a casa de una manera diferente a como pensaban que volverían a casa.» Dijo que era «una situación muy triste» y se comprometió a mantener las muertes de soldados estadounidenses «al mínimo.»
Y mientras Israel lanzaba su propia ola de ataques frescos contra Irán, recibió fuego entrante de Hezbollah, la fuerza aliada de Irán en Líbano, que activó sirenas en Tel Aviv. Informes de un incendio en una importante refinería de petróleo en las afueras de Teherán provocaron temores de que el conflicto solo estuviera escalando, marcando el primer ataque a la infraestructura energética de Irán, si se confirma.
La ráfaga de actividad durante el fin de semana subrayó que la inesperada guerra de Trump con Irán, lanzada junto a Israel hace apenas una semana, continúa a toda marcha sin signos de desaceleración.
Los ataques con misiles y drones de Irán contra naciones árabes, apuntando a activos militares de Estados Unidos en la región así como a objetivos civiles, como hoteles y aeropuertos, han sido un esfuerzo por parte de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán para presionar a los gobiernos regionales a su vez para que presionen a Trump para poner fin a la campaña aérea de Estados Unidos. Los ataques han sacudido los mercados mundiales y han hecho que el precio del petróleo se dispare.
Mientras los ataques han disminuido sustancialmente durante la semana, con el Comando Central de Estados Unidos registrando una disminución del 90% en los lanzamientos de misiles balísticos y una caída del 83% en los ataques con drones hasta el viernes, los ataques iraníes siguen penetrando las defensas aéreas regionales. Un drone impactó en el aeropuerto más concurrido del mundo, en Dubai, el sábado, frustrando las esperanzas de que los vuelos pudieran reanudarse desde el hub regional.
Horas después de la disculpa de Pezeshkian, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán emitió un comunicado prometiendo continuar los ataques en territorios que albergan fuerzas ofensivas estadounidenses. El Ministerio de Defensa de Irán dijo que su stock estratégico de municiones era suficiente para mantener una campaña prolongada. Y un portavoz de la Guardia Revolucionaria emitió una declaración dirigida a Trump, llamándolo «el hombre de la isla corrupta,» refiriéndose a su antigua amistad con Jeffrey Epstein, el difunto delincuente sexual que presuntamente traficaba niñas a su isla privada.
«El terreno y el mapa de la guerra está en nuestras manos,» dijo el funcionario de la Guardia Revolucionaria. «Esto continuará.»
En sus declaraciones en video, Pezeshkian también rechazó el llamado de Trump a la «rendición incondicional» de Teherán. Trump más tarde dijo que estaría satisfecho alcanzando un punto en el que Irán no pueda seguir luchando.
«La idea de que Irán se rinda incondicionalmente es un sueño que llevarán a sus tumbas,» dijo Pezeshkian.
Un miembro de la Asamblea de Expertos de Irán, un consejo de 88 clérigos responsables de nombrar al líder supremo del país, fue citado en medios estatales locales prometiendo seleccionar un nuevo ayatolá en el próximo día, más de una semana después de que fuerzas de Estados Unidos e Israel asesinaran a Ayatolá Ali Khamenei en el primer salvo de la guerra.
Trump ha dicho que espera tener voz en esa decisión, rechazando de antemano al hijo del difunto líder supremo, Mojtaba Khamenei, quien es considerado como el sucesor más probable.
Mojtaba Khamenei es considerado aún más ideológico que su padre, con profundas conexiones en todo el aparato de seguridad de Irán – y con una posible vendetta contra Trump, tras la muerte de gran parte de su familia a manos de las fuerzas estadounidenses.
Ali Larijani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán que anteriormente sirvió como asesor principal del difunto Khamenei, dijo en sus primeras declaraciones desde el asesinato del ayatolá que su asesinato era sin precedentes. «El precio por esto no es pequeño,» dijo Larijani.
«No deberían pensar que dejaremos que Estados Unidos barran rápidamente esto bajo la alfombra y digan, ‘Hemos golpeado, ahora sigamos adelante,'» continuó Larijani. «Las cosas solo se resolverán cuando entiendan que ya no tienen derecho a violar a Irán, y cuando compensen al pueblo iraní por sus pérdidas.»
Más de 1,200 personas han muerto en Irán desde que comenzó la guerra, según funcionarios iraníes.
«Él mató y martirizó a nuestro líder,» agregó Larijani. «No lo vamos a dejar pasar.»
