Casa y Senado republicanos anularon el veto de la gobernadora Laura Kelly el jueves para preservar un proyecto de ley que según ellos protegerá la libertad de expresión en nombre del activista asesinado Charlie Kirk.
Ambas cámaras votaron por una mayoría de dos tercios para convertir en ley el Proyecto de Ley 2333 de la Casa, o la Ley de Derechos y Conocimientos Intelectuales de Kansas. El proyecto de ley aborda la libertad de expresión en los campus universitarios y honra a Kirk, un activista político asesinado por un pistolero en septiembre mientras hablaba en un evento universitario.
El proyecto de ley define las áreas al aire libre de los campus como foros públicos y permite que el fiscal general o individuos agraviados busquen daños en la corte. Los opositores dijeron que el proyecto de ley en realidad fue escrito para permitir a las asociaciones estudiantiles excluir a miembros basados en creencias políticas, ideológicas o religiosas.
Kelly dijo que el proyecto de ley causaría confusión en los tribunales y escuelas.
«Siempre he creído que la calidad del debate público en nuestra nación ha estado disminuyendo, y apoyo firmemente la moderación de la retórica política y el regreso a la civilidad», dijo Kelly. «Las escuelas y campus universitarios son excelentes lugares para comenzar este proceso. Sin embargo, la libertad de expresión y el debate civil ya están protegidos por nuestras constituciones estatales y federales».
La representante Susan Estes, republicana de Wichita, que presentó el proyecto de ley en la Cámara, dijo que es necesario proteger tanto la libertad de expresión como a los estudiantes.
«Este proyecto de ley establece políticas neutrales que se aplican a todos, ya sea que esté de acuerdo con ellos o no, para poder hablar de manera segura, un lugar para protestar en forma segura», dijo. «Si no podemos compartir nuestras diferencias de opiniones de manera respetuosa, entonces lloro por nuestro país».
Los republicanos criticaron al representante Ford Carr, un demócrata de Wichita, por cuestionar los motivos de los miembros de la Cámara durante el debate sobre el proyecto de ley. Carr desafió a los legisladores a considerar el tamaño de sus testículos para determinar si tenían el coraje de votar para mantener el veto de la gobernadora.
Dijo que le han dicho que debe tener «testículos del tamaño de bolas de bolos» para defenderse de la manera en que lo hace en la Cámara.
«Represento a mi distrito. Represento a las personas que me pusieron aquí, y me atrevería a decir que si ustedes hacen lo mismo por las personas a las que representan, no soy el único con bolas de bolos en la habitación», dijo Carr.
«Muchos de ustedes tienen una conciencia, aunque a veces sea difícil», dijo, momento en que le pidieron que se disculpara por cuestionar los motivos.
«Seguramente no estoy haciendo algo diferente a lo que hace cualquier otra persona cuando se dirige al cuerpo y habla desde el corazón y esas cosas que les afectan a ellos y a su distrito», dijo Carr después de que se le dijo que hablara solo del proyecto de ley. «Si hay un problema con alguien que no quiere representar a su distrito, entonces sugeriría, posiblemente, que esa persona encuentre un nuevo trabajo».
El representante Jerry Stogsdill, demócrata de Prairie Village, dijo que la Legislatura estaba excediendo sus límites e interfiriendo con los derechos de la Junta de Regentes de Kansas.
Reconociendo lo horrible que fue la muerte de Kirk, Stogsdill dijo que sin embargo no apoya honrar a Kirk.
«Estaba ejerciendo su libertad de expresión, con lo que estoy totalmente de acuerdo», dijo Stogsdill. «Pero cuando usas tu libertad de expresión para promover el odio, la intolerancia y el racismo, eso es algo que este cuerpo no debería honrar ni fomentar».
El representante Kirk Haskins, demócrata de Topeka, expresó su preocupación de que el proyecto de ley trate a las organizaciones políticas e ideologías políticas de la misma manera en que se protegen las libertades religiosas.
«Ahora las organizaciones republicanas, demócratas, libertarias, tendrán la misma protección que la religión, y eso es una violación de la Declaración de Derechos», dijo Haskins.
La Cámara anuló el veto con un voto de 85-38.
No hubo debate sobre el proyecto de ley en el Senado, que anuló el veto con un voto de 29-11.
En un comunicado sobre el veto de Kelly al proyecto de ley, el presidente de la Cámara, Dan Hawkins, dijo que los campus universitarios son un lugar donde el discurso debe ser protegido y no silenciado.
«La Ley KIRK asegura que las instituciones financiadas por los contribuyentes no elijan qué voces se permiten y cuáles se silencian», dijo.
(Este contenido fue publicado originalmente por el Kansas Reflector.)
