WASHINGTON (AP) – Un grupo de defensa que espera ampliar el apoyo para los planes de cuidado infantil y de ancianos planea gastar $50 millones para respaldar a los demócratas en las elecciones al Congreso, vinculando los costos del cuidado con el debate sobre la asequibilidad en el país.
La Campaña por una Economía Amigable para la Familia, creada hace una década, tiene como objetivo hacer que los problemas de los cuidadores sean más relevantes en las elecciones. El anuncio se produce a medida que el costo del cuidado infantil sigue aumentando y las listas de espera para las subvenciones federales para el cuidado infantil, que apoyan a las familias trabajadoras en situación de pobreza, continúan creciendo.
Sondra Goldschein, directora ejecutiva de la campaña y su comité de acción política, dijo que el cuidado infantil y el cuidado de ancianos son importantes para la conversación sobre asequibilidad, especialmente cuando los costos del cuidado infantil superan lo que las familias pagan por la vivienda. Luego está la presión sobre la «generación sándwich», compuesta por personas de mediana edad que cuidan simultáneamente de sus propios hijos y padres.
«Cuando el cuidado infantil puede costar más que su alquiler o una hipoteca, o tiene que sacrificar un salario para poder cuidar a un ser querido», eso puede motivar cómo vota la gente, dijo Goldschein. «En cada ciclo electoral, vemos que los candidatos reconocen eso cada vez más».
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Antes de 2020, muchos candidatos rara vez hablaban sobre el cuidado infantil. Pero la pandemia puso al descubierto la precariedad y la necesidad de la industria del cuidado infantil. Los preescolares y centros de cuidado infantil se vieron obligados a permanecer abiertos para que los padres en puestos de primera línea – como los de atención médica – pudieran volver a trabajar.
El Presidente Joe Biden persuadió con éxito al Congreso en 2021 para aprobar $39 mil millones en ayuda para el cuidado infantil, permitiendo a los estados ofrecer apoyo a más familias y subsidiar los salarios de los trabajadores del cuidado infantil. Más tarde ese año, Biden buscó crear la educación preescolar universal a nivel nacional y expandir enormemente las subvenciones de cuidado infantil para las familias, de modo que ninguna tuviera que pagar más del 7% de sus ingresos familiares por el cuidado. Pero la propuesta falló por poco en el Congreso. Desde entonces, la ayuda de la pandemia se ha agotado y las familias sienten el apretón de los costos crecientes.
(Context: La Campaña para una Economía Amigable para la Familia busca respaldar candidatos demócratas en las elecciones al Congreso, enfocándose en temas de cuidado infantil y de ancianos.)
