Memphis – Cuatro semanas después del inicio de la guerra en Irán, el presidente de los EE. UU., Donald Trump, cambiará su enfoque de conflictos en el extranjero a ley y orden, visitando Memphis, Tennessee, el lunes para resaltar su lucha contra el crimen y fortalecer a su partido de cara a las elecciones intermedias de noviembre.
Se espera que Trump hable fuerte sobre el crimen y la inmigración, marcando un retorno a un tema que espera resuene con los votantes mientras enfrenta decisiones militares de alto riesgo y la incertidumbre económica derivada de la guerra, y trata de redefinir su historial de aplicación de la ley tras la agitación en Minnesota a principios de este año.
El despliegue de miles de agentes federales en Memphis comenzó en septiembre. La ciudad tenía la tasa más alta de delitos violentos per cápita en el país, según el FBI, lo que llevó a Trump a establecer la Fuerza de Tarea de Seguridad de Memphis.
«La ciudad, un faro de la cultura estadounidense que fue el hogar de Elvis y a menudo se le llama cuna del rock and roll y del blues, debe ser segura y protegida para todos sus ciudadanos», decía la orden de Trump en ese momento, movilizando a la Guardia Nacional para patrullar, como lo hizo en Washington, DC.
En general, el índice delictivo ha bajado en Memphis aproximadamente un 43% en comparación con el año pasado, según datos del orden público local. La fuerza de tarea dijo recientemente que ha realizado cerca de 7,000 arrestos y ha incautado casi 1,100 armas de fuego ilegales desde que comenzó la represión.
Empuje político antes de las elecciones intermedias
Los principales asesores políticos de Trump quieren que hable sobre cuestiones cotidianas en la mesa, pero las preocupaciones de asequibilidad de los estadounidenses y sus recientes iniciativas de política exterior han eclipsado sus viajes nacionales a áreas controladas por políticos republicanos.
Los costos de combustible han aumentado desde que Estados Unidos e Israel comenzaron a atacar Irán el 28 de febrero, con las exportaciones de petróleo y gas del Medio Oriente detenidas por las hostilidades. Los precios de la gasolina en Tennessee han subido en promedio más de $1 por galón en comparación con el mes anterior, según el analista de viajes AAA.
«Estamos en una guerra de la que no sabemos nada, y realmente ganamos un salario decente, pero la gasolina se está volviendo demasiado cara para nosotros», dijo Kimberly Jenkins, de 55 años, administradora de hospital de Houston, Texas, de visita en Memphis.
Los republicanos esperan que destacar una reducción del crimen en una ciudad grande ayude a llevar la conversación de regreso al territorio político que su partido ha abrazado a menudo en el pasado.
En los últimos meses, los principales funcionarios de inmigración de Trump a menudo citaron la operación en Memphis, que fue bien recibida por algunos de los funcionarios demócratas de la ciudad, como un ejemplo positivo que contrasta con los esfuerzos de inmigración de mano dura en Minneapolis, que provocaron grandes protestas después de que agentes federales dispararan fatalmente a dos ciudadanos estadounidenses en la ciudad.
«No tenemos este problema en Memphis», dijo la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, en enero después del segundo tiroteo fatal de los oficiales de inmigración en Minneapolis. Pero desde entonces, el presidente ha intentado reiniciar el tema y reemplazó a Noem, dijo a los gobernadores que solo aumentaría a los agentes si se solicitaba, y dirigió a sus funcionarios hacia un enfoque más «específico».
El cambio de táctica podría ser políticamente ventajoso para el Partido Republicano de Trump en las elecciones intermedias de noviembre, donde su partido conservador espera construir sobre sus estrechas mayorías actuales. Aproximadamente el 61% de los encuestados en una encuesta de Reuters/Ipsos el mes pasado, incluido el 92% de los republicanos y el 35% de los demócratas, dijeron que «apoyan la deportación de inmigrantes no autorizados» pero generalmente desaprueban las tácticas severas de la administración de Trump.
La noche antes de la visita de Trump a Memphis, los residentes y turistas en Beale Street, donde los letreros de neón enfatizan la historia de blues y jazz de la ciudad, dijeron que estaban divididos sobre el aumento visible de la aplicación de la ley.
«La presencia loca de la Guardia Nacional y la aplicación de la ley intensificada está solo en las áreas turísticas predominantes», dijo el estudiante de derecho de 33 años Darius O’Neal en una entrevista, cuestionando las motivaciones políticas de Trump para la represión.
Pero Dewayne Hambrick, un fotógrafo de Memphis de 60 años que se considera demócrata, dijo que aunque el crimen sigue presente, «creo que ha sido genial que la aplicación de la ley esté aquí».
