WASHINGTON – Con el apoyo de dos demócratas, el Senado confirmó el 23 de marzo a Markwayne Mullin para reemplazar a Kristi Noem como jefe del Departamento de Seguridad Nacional. El senador republicano de Oklahoma, pugilista, ahora tiene la tarea de liderar una agencia federal crítica en crisis creciente y la agenda de inmigración de una Casa Blanca que cada vez más ve sus políticas de aplicación estricta como una responsabilidad política, en un año electoral intermedio que podría costarle el control del Congreso al partido del presidente.
La votación mayormente partidista 54-45 rompió con la tradición, ya que los senadores de ambos partidos han mostrado cierta deferencia en el pasado para apoyarse mutuamente para los puestos en el gabinete. Fue un recordatorio contundente de un Congreso firmemente polarizado, especialmente en lo que respecta a temas relacionados con la inmigración.
Todos los senadores republicanos, excepto uno, el senador Rand Paul de Kentucky, votaron para confirmar a Mullin, un ex luchador de artes marciales mixtas que dirigió un negocio de plomería multimillonario antes de ser elegido por primera vez para el Congreso como miembro de la Cámara de Representantes hace más de una década.
La relación de Paul con su colega se agrió después de que el oklahomense expresara simpatía por un atacante que dejó a Paul con costillas rotas y un pulmón dañado hace años. Durante la audiencia de confirmación de Mullin, Paul, presidente del comité del Senado que supervisa el DHS, lo llamó «un hombre con problemas de ira».
Dos demócratas, incluidos el senador John Fetterman de Pensilvania y Martin Heinrich de Nuevo México, votaron para confirmar a Mullin. Heinrich dijo en una declaración por escrito que aunque «puede sorprender a algunas personas», considera a Mullin un amigo.
«Además, he visto de primera mano que Markwayne no es alguien que simplemente se pueda intimidar para que cambie sus puntos de vista», dijo. «Espero tener un secretario que no reciba órdenes de (el asesor de Trump) Stephen Miller».
[Contexto: La confirmación de Markwayne Mullin como jefe del Departamento de Seguridad Nacional ha generado controversia y divisiones partidistas en el Senado.]
[Hechos: Mullin reemplazará a Kristi Noem como jefe del Departamento de Seguridad Nacional, según la votación mayoritariamente partidista de 54-45 en el Senado.]
