HOUSTON (AP) – Alvaro Folgueiras convirtió una importante jugada de tres puntos cuando Nebraska solo tenía cuatro defensores en la cancha, y el noveno sembrado Iowa continuó su impredecible carrera en el Torneo de la NCAA bajo el primer año del entrenador Ben McCollum, derrotando a Nebraska 77-71 en una semifinal de la Región Sur el jueves por la noche.
Bennett Stirtz anotó 20 puntos y Folgueiras tuvo 16 para los Hawkeyes (24-12), quienes vencieron al primer sembrado Florida en la segunda ronda con un triple de Folgueiras en los últimos segundos.
Iowa se enfrentará a otro rival de Big Ten, Illinois, el sábado por un lugar en el Final Four. McCollum, quien ganó cuatro títulos nacionales de la División II en Northwest Missouri State, ahora ha llevado a Iowa a su quinta Elite Eight y la primera desde 1987.
Iowa se convirtió en el equipo de menor sembrado de la Big Ten en llegar a una final regional desde que comenzaron las clasificaciones en 1979.
«Cenicienta, como quieran llamarnos, simplemente estamos en la Elite Eight,» dijo McCollum. «Así es como nos necesitan llamar».
El cuarto sembrado Nebraska (28-7) tomó una ventaja temprana de 10 puntos ante su oponente de conferencia, e Iowa empató cuatro veces pero nunca estuvo adelante hasta que Stirtz encestó un triple para poner el marcador 68-65 con 2:10 restantes. Sage Tate encestó otro triple para coronar una racha de 9-0 y poner a Iowa al frente 71-65.
