Los republicanos de la Cámara de Representantes de EE. UU. Rechazaron un acuerdo bipartidista del Senado para financiar temporalmente el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y en su lugar aprobaron su propia medida de financiamiento a última hora del viernes, prolongando un enfrentamiento presupuestario de semanas que ha interrumpido los viajes aéreos.
El proyecto de ley provisional, que propone financiar por completo al DHS durante ocho semanas, fue aprobado por 213 votos a 203 después de que los republicanos en la cámara baja se negaron a considerar un acuerdo aprobado por el Senado que excluía fondos para la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) y la patrulla fronteriza.
Básicamente, se prolonga un enfrentamiento que ha obligado a miles de empleados de seguridad del aeropuerto a trabajar sin pago, incluso cuando la Casa Blanca dijo que Donald Trump ordenó que finalmente se les compensara.
En una declaración, el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo que una medida de financiamiento «que consolida el estado actual está muerta a su llegada al Senado, y los republicanos lo saben».
«Los demócratas financiarán funciones críticas de seguridad nacional, pero no daremos un cheque en blanco a la milicia de inmigración ilegal y mortal de Trump sin reformas».
La votación nocturna se produjo después de que el presidente de la Cámara, Mike Johnson, llamara al anterior proyecto de ley bipartidista del Senado un «chiste» por no asignar fondos a las agencias responsables de llevar a cabo la controvertida represión de deportaciones de Trump.
Los republicanos de la Cámara en cambio presentaron una legislación competitiva que financiaría por completo al personal de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), así como a agentes de inmigración y personal de la patrulla fronteriza.
Ambas cámaras deben aprobar la misma versión de una ley antes de que pueda llegar al escritorio del presidente.
Con el cese en la financiación federal, y se espera que se prolonguen semanas de caos en los aeropuertos estadounidenses, la Casa Blanca dijo que Trump firmó un memorando el viernes ordenando a su administración resolver la «situación de emergencia sin precedentes» y encontrar los fondos necesarios para pagar los salarios de la TSA.
Antes de que la Cámara de Representantes aprobara el proyecto de financiamiento, el DHS, que supervisa múltiples agencias, incluida la TSA, publicó en X que «los oficiales de la TSA deberían comenzar a ver los cheques de pago a partir del lunes 30 de marzo».
Un cierre parcial del gobierno ha dejado al personal de la TSA, que realiza controles de pasajeros, equipaje y carga, sin pago desde mediados de febrero.
El punto muerto ha llevado a retrasos aplastantes. En el aeropuerto internacional de Houston, las filas de seguridad se extendían hasta el infinito y el personal del aeropuerto repartía botellas de agua, según vio un reportero de la Agence France-Presse el viernes.
La disputa de financiamiento se centra en las demandas de los demócratas de reformas a ICE, una agencia que enfrenta críticas a nivel nacional por sus tácticas agresivas.
Los senadores votaron temprano el viernes para financiar al DHS, excepto a ICE y la patrulla fronteriza, para 2026.
Ese proyecto de ley habría proporcionado fondos para la TSA, la Guardia Costera de EE. UU. y la Agencia Federal de Manejo de Emergencias, entre otras operaciones. No incluía las reformas propuestas por los demócratas.
La falta de financiamiento para ICE o la patrulla fronteriza no habría impedido que esas agencias llevaran a cabo sus operaciones, ya que el Congreso controlado por los republicanos asignó financiación adicional sustancial a ambas agencias en el 2025.
Johnson dijo que los republicanos no respaldarían el esfuerzo del Senado, criticándolo por estar demasiado cerca de la posición demócrata.
«Este atajo que se hizo anoche es una broma», dijo Johnson a los periodistas, quejándose de que el proyecto de ley del Senado, que fue aprobado por unanimidad, dejaba las fronteras de EE. UU. sin protección.
El principal republicano de la Cámara y aliado de Trump dijo que habló con el presidente, quien «entiende exactamente lo que estamos haciendo y por qué, y lo apoya».
La aprobación del proyecto de ley llega antes de que el Senado emprenda un receso de dos semanas, con la Cámara comenzando la suya el viernes, lo que podría significar más dolor prolongado para los viajeros aéreos y los trabajadores de la TSA.
«Nunca he estado más disgustado por el fracaso del liderazgo electo en mi vida», dijo Everett Kelley, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados Federales (AFGE).
«Aunque los oficiales de la TSA serán pagados, los trabajadores de Fema, la Guardia Costera, CISA y otros empleados del DHS están esperando su pago atrasado. Estos no son abstracciones. Estos son padres y madres, hijos e hijas estadounidenses que sirven a nuestro país todos los días … y el Congreso los dejó sin un cheque de pago y se fue de vacaciones pagadas por dos semanas con nuestro dinero».
Trump dijo anteriormente que no firmaría un acuerdo de financiamiento a menos que el Congreso también aprobara un proyecto de ley controvertido para reformar la forma en que los ciudadanos se registran para votar en las elecciones de EE. UU.
Los republicanos tienen la mayoría en ambas cámaras del Congreso, pero debido a las reglas del Senado, se requeriría un cierto número de votos demócratas para aprobar los proyectos de presupuesto.
El principal demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, dijo que su partido estaba buscando forzar una votación en la Cámara sobre la medida bipartidista del Senado.
La lucha política ha afectado los servicios de la TSA. Casi 500 oficiales de seguridad en el transporte han renunciado, según la Casa Blanca, y las ausencias no programadas han aumentado desde que comenzó el cierre parcial.
