Yaxel Lendeborg (#23) lideró el camino mientras Michigan avanzaba al noveno Final Four en la historia del programa (Foto de AP/Erin Hooley).
CHICAGO (AP) – Yaxel Lendeborg anotó 27 puntos, Elliot Cadeau tuvo 10 asistencias y Michigan avanzó al Final Four, abrumando a Tennessee con una victoria de 95-62 en el Torneo de la NCAA el domingo.
Morez Johnson Jr. añadió 12 puntos para el primer sembrado Michigan, que registró su 11ª victoria esta temporada por al menos 30 puntos. Aday Mara tuvo 11 puntos y bloqueó dos tiros en la final de la Región Medio Oeste.
Aprovechando al máximo su tamaño y atletismo en ambos lados de la cancha, Michigan (35-3) avanzó a su primer Final Four desde 2018 y el noveno en total. El próximo enfrentamiento es una emocionante semifinal nacional contra Arizona el sábado.
Bajo el entrenador de segundo año Dusty May, quien llevó a Florida Atlantic al Final Four en 2023, los Wolverines se convirtieron en la primera escuela en ganar al menos cuatro juegos en un torneo de la NCAA por más de diez puntos mientras anotaban al menos 90 puntos en cada uno.
Lendeborg, quien fue nombrado el Jugador Más Destacado de la región, tuvo un récord de 10 de 19 tiros de campo. Se convirtió en el primer jugador de Michigan en anotar al menos 23 puntos en tres juegos consecutivos del Torneo de la NCAA desde que Juwan Howard lo hizo en cuatro seguidos en 1994.
Ja’Kobi Gillespie anotó 21 puntos con un 8 de 22 en tiros para Tennessee (25-12), que perdió en los Cuartos de Final por tercer año consecutivo bajo el mando de Rick Barnes. El entrenador de 71 años alcanzó su único Final Four en 2003 con Texas.
Felix Okpara terminó con 10 puntos y siete rebotes para los Voluntarios, que dispararon solo un 32% (24 de 76) desde el campo. Cada equipo tuvo 42 rebotes, un problema importante para un equipo de Tennessee que generalmente disfruta de una ventaja en la tabla.
Michigan tomó el control con una racha de 21-0 en la primera mitad, pasando de un déficit de 16-14 con 11:22 restantes a una ventaja de 35-16 con 6:10 restantes.
Una vez más, Lendeborg fue el conductor de un espectáculo ofensivo para los Wolverines. El delantero de 6 pies 9 pulgadas cambió de manos en una elegante bandeja invertida, luego hizo un pase sin mirar a Roddy Gayle Jr. para un triple en un contraataque. Luego preparó un triple de Cadeau con 7:52 por jugar.
Después de que Tennessee intentara volver al juego, Lendeborg anotó en un contraataque y encontró a Trey McKenney para un triple al final de una racha de 7-0 que dejó el marcador 48-26 al medio tiempo.
Fue más de lo mismo en la segunda mitad. Mara, un pívot de 7 pies 3 pulgadas, se movió hacia afuera para uno de los 10 triples de los Wolverines. La porción de Michigan de la multitud del United Center aplaudió enérgicamente cuando los suplentes rara vez utilizados Charlie May, el hijo del entrenador, y Oscar Goodman entraron en los últimos minutos.
Goodman anotó con 2:32 restantes y May hizo un triple con 1:02 por jugar para la última canasta de Michigan.
