Podría parecer como hacer trampa tener a Jones liderando esta lista, porque ya era una de las mejores historias de la temporada pasada. Sin embargo, está aquí porque esa historia no terminó bien, con un tendón de Aquiles desgarrado sacándolo de circulación en una derrota en la Semana 14 contra Jacksonville. Los Colts eran un verdadero contendiente en los playoffs en ese momento, y Jones estaba jugando el mejor fútbol de su carrera (terminó el año con 3,101 yardas de pase, 19 touchdowns y ocho intercepciones). Ahora es el líder indiscutible de un equipo que busca recapturar la magia que produjo un récord de 8-2 en los primeros 10 juegos de 2025.
Jones recibió un contrato de dos años y $88 millones a principios de este mes, después de que el equipo se sintiera cómodo con su proceso de recuperación. Es similar al contrato de tres años y $100 millones que Darnold recibió de Seattle la temporada pasada; suficiente dinero para transmitir fe, pero no suficiente para garantizar amor verdadero. Aún hay mucho que Jones tiene que demostrar, por lo que hay todas las razones para creer que estará motivado para seguir por el buen camino. Hay talento a su alrededor, incluido el corredor Jonathan Taylor, el receptor abierto Alec Pierce y el ala cerrada de segundo año Tyler Warren. Mientras tanto, el entrenador principal Shane Steichen es el mismo tipo que convirtió a Jalen Hurts en un candidato a MVP mientras era coordinador ofensivo en Filadelfia.
Jones también pasó por el tipo de experiencia humillante que mantuvo a Darnold avanzando. La selección de primera ronda de 2019 sabe lo que es tener toda una ciudad darse por vencida en él, como fue el caso cuando su carrera con los New York Giants se estaba estancando. Jones también fue lo suficientemente astuto como para pasar las últimas semanas de la temporada 2024 en el equipo de práctica de los Minnesota Vikings después de que los Giants le concedieron su libertad. Las lecciones que aprendió observando a Darnold trabajar con el entrenador jefe de los Vikings, Kevin O’Connell, ciertamente dieron sus frutos una vez que firmó un contrato de un año en Indianápolis el año pasado y venció a Anthony Richardson por el trabajo. Al igual que Darnold en Minneapolis, Jones no terminó su primera temporada como titular vistiendo un nuevo uniforme de la manera que quería. La segunda temporada en Indianápolis debería ofrecer más oportunidades para demostrar que su éxito reciente no fue una casualidad.
