PHILADELPHIA (WPVI) – Un pequeño avión de entrenamiento se estrelló contra un árbol el miércoles por la tarde en el Parque Fluehr en la sección de Torresdale de Filadelfia, dejando gravemente herido a un instructor de vuelo y a un estudiante piloto que es un oficial de policía de la ciudad fuera de servicio.
La policía bloqueó el parque mientras los investigadores examinaban los restos del Piper Pilot 100i, que se estrelló alrededor de las 3:45 p.m. después de volar durante unos 40 minutos.
«Es un milagro», dijo Stephen Sergi, un profesor de la Universidad de Holy Family que fue testigo de las consecuencias.
Fly Legacy Aviation, la empresa propietaria de la aeronave, dijo que quedó atónita por el accidente. Han estado en el negocio durante 11 años y tienen su sede en el Aeropuerto del Noreste de Filadelfia.
El gerente general Alex Souponetsky dijo que los hombres estaban regresando al aeropuerto cuando el avión perdió potencia del motor sobre el río Delaware.
«Estoy muy agradecido de que todos estén bien», dijo. «Esto no es común. Este es nuestro primer accidente. Tenemos 30 vuelos todos los días. Tenemos una flota de 24 aviones. Tenemos más de 200 estudiantes con miles de graduados».
Souponetsky dijo que los pilotos informaron problemas de motor por radio e intentaron planear de regreso al aeropuerto.
«Muy agradecido por la habilidad y conocimiento de nuestro instructor que tomó el control del avión y comenzó a planearlo hacia el aeropuerto y casi lo logra», dijo.
Los equipos de emergencia se apresuraron al lugar para liberar a los ocupantes atrapados.
«Lo estaban sacando, y él gritaba de dolor», dijo Sergi.
El Comisionado de Bomberos de Filadelfia, Jeffrey Thompson, dijo que ambos hombres estaban conscientes cuando llegaron los socorristas.
«Tanto estaban alerta y orientados. Fuimos muy afortunados de que no hubiera un incendio resultante», dijo. «Tuvimos mucha suerte. Este es un vecindario residencial, así que esto podría haber sido muy diferente».
Thompson también dijo que ocurrió un pequeño derrame de combustible y un equipo de materiales peligrosos respondió a la escena.
Los residentes y testigos describieron el accidente como aterrador, pero dijeron que estaban aliviados de que el resultado no fuera peor.
«Me alegro de que todos salieran», dijo Amanda Cappo, quien vive cerca. «Nos ponemos nerviosos con los aviones por aquí. Los vemos todo el tiempo. Nos ponemos nerviosos con ellos entrenando».
Sergi, cuya universidad se encuentra frente al parque, dijo que a menudo se preocupa por los aviones de entrenamiento que vuelan bajo.
«Digo a mis estudiantes, ‘¿Por qué estás agradecido hoy?’ Siempre digo, ‘Estoy agradecido de que uno de esos aviones no haya golpeado uno de los edificios en la universidad'», contó. «Todo el mundo tuvo mucha suerte, incluidos los ocupantes».
Souponetsky dijo que la aeronave recibe inspecciones regulares y no sabe por qué el motor perdió potencia.
«Este es un avión nuevo también. Fue construido en 2021. En la industria de entrenamiento de vuelo, este es un avión completamente nuevo», dijo. «Han sido constantemente inspeccionados. Somos una escuela de vuelo, por lo que tenemos que cumplir con las pautas más estrictas en mantenimiento».
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte y la Administración Federal de Aviación están investigando la causa del accidente.
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