Las fuerzas estadounidenses estaban buscando a un miembro de la tripulación del F-15E después de que un avión de combate biplaza se estrellara sobre Irán, dijo un oficial estadounidense el viernes. El otro miembro de la tripulación ha sido rescatado.
Irán derribó el F-15E Strike Eagle, dijo un funcionario estadounidense, y el ejército estadounidense estaba luchando por encontrar al segundo aviador después de que un gobernador regional ofreciera una recompensa por su tripulación.
Un avión estadounidense que fue movilizado para apoyar la misión de búsqueda y rescate también fue alcanzado por fuego iraní después de que el jet F-15E fuera derribado, dijo un funcionario estadounidense a NBC News.
Esa aeronave, un A-10 Thunderbolt de un solo piloto, conocido como un Warthog, llegó al espacio aéreo de Kuwait, donde el piloto se eyectó y la aeronave se estrelló, dijo el funcionario. El piloto está a salvo y el A-10 está caído en Kuwait, según el funcionario.
Dos helicópteros Blackhawk militares estadounidenses que participaron en los esfuerzos de búsqueda y rescate también fueron alcanzados por fuego iraní, pero los miembros del servicio resultaron ilesos, según un funcionario estadounidense.
Los medios de comunicación de Irán publicaron fotos junto con afirmaciones de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica de que habían derribado el F-15E. El Pentágono y la Casa Blanca no comentaron de inmediato sobre las afirmaciones.
En una breve entrevista telefónica el viernes, el presidente Donald Trump se negó a discutir detalles de la operación de rescate. Cuando se le preguntó si las acciones de Irán afectarían negativamente alguna negociación para poner fin a la guerra, el presidente dijo: «No, para nada. No, es guerra».
Trump ha dicho que Estados Unidos ha estado negociando con Irán para poner fin a la guerra. Irán dice que no hay negociaciones directas.
Trump no mencionó inmediatamente el avión de combate estadounidense en su cuenta de Truth Social, en cambio hizo referencia al petróleo de Irán. «¿Qué tal mantener el petróleo, alguien?» publicó el viernes por la tarde.
Esta es la primera vez que parece que una aeronave de EE. UU. ha caído dentro de Irán como parte de este último conflicto, desmintiendo la noción de que EE. UU. tiene control total sobre el espacio aéreo iraní. En los últimos días, EE. UU. ha intensificado el número de bombardeos sobre el país.
Un gobernador regional en el suroeste de Irán emitió el viernes un llamamiento público para que los lugareños encuentren a los ocupantes del F-15E y prometió una recompensa, según organizaciones de noticias iraníes oficiales y semioficiales; un representante de comerciantes y empresas supuestamente ofrecía el equivalente a $60,000.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que el presidente Donald Trump había sido informado sobre el incidente, la última dramática evolución en la guerra, que ya tiene más de un mes de duración.
Trump ha declarado el éxito y ha presionado a Irán para llegar a un acuerdo para poner fin a la guerra, mientras concentra nuevas tropas en Oriente Medio y amenaza con una intensa escalada si Teherán no reabre la vital ruta comercial del estrecho de Ormuz.
Esto también alimentará las dudas sobre las afirmaciones estadounidenses-israelíes de dominio sobre los cielos de Irán. La campaña conjunta se ha centrado intensamente en destruir y degradar las defensas con misiles de Irán, pero Teherán ha mantenido la capacidad de responder en toda la región.
Irán ha afirmado anteriormente haber golpeado aviones militares estadounidenses, pero EE. UU. no ha confirmado tales incidentes durante la guerra.
