SAN FRANCISCO (AP) – Stephen Curry enfrentó lo que llamó «algunos días oscuros y largos» de rehabilitación en su problemática rodilla derecha durante los últimos dos meses. La recuperación llevó mucho más tiempo del que había imaginado.
Ahora, el dos veces MVP está listo para volver cuando los Golden State Warriors reciban a Houston el domingo por la noche después de haberse perdido 27 juegos consecutivos, sería su primer partido desde el 30 de enero contra Detroit.
Y los Warriors saben que todos en el Chase Center estarán emocionados. Curry se calentó en la cancha el miércoles y su rutina fue un gran éxito.
«Queremos llevar alegría a este edificio, queremos llevar alegría a nuestros fans, de eso se trata. Se trata de ganar, sí, pero se trata de que la gente realmente disfrute viniendo al edificio y viendo a nuestro equipo jugar. Es lo más importante,» dijo el entrenador Steve Kerr. «Sinceramente, Steph es responsable de más de eso que nadie. Uno de los mejores jugadores de todos los tiempos pero es el mayor rostro de una franquicia en cualquier deporte que haya visto.»
Curry jugó varios partidos de práctica la semana pasada para probar su rodilla derecha lesionada, y nunca pensó en cerrar la temporada porque ha seguido determinado a pisar la cancha mientras los Warriors se dirigen al Torneo SoFi Play-In con la esperanza de hacer una sorprendente carrera.
«Estoy feliz de tener un poco de claridad y un poco de tiempo para regresar y tratar de llegar al nivel en el que estaba jugando y terminar el año fuerte,» dijo Curry después de la práctica del sábado. «Hay muchas horas involucradas así que es simplemente recordarte a ti mismo que estás trabajando para volver todo lo que puedas.»
Será listado como cuestionable en el reporte de lesiones. Curry dijo que lidiar con el dolor es parte de su «nueva normalidad» y la temporada baja requerirá un reinicio significativo.
El Curry de 38 años esperaba inicialmente volver a jugar justo después del receso del All-Star, pero la recuperación se prolongó debido a algunos momentos difíciles en los que se sentía bien, se esforzaba mucho y luego lo pagaba al día siguiente.
«Así que siempre había un punto en el que hacía todas estas pruebas fuera de la cancha y hacía cosas para asegurarme de que tiene sentido salir a la cancha y me sentía genial,» dijo, «y luego empezabas a correr y hacer tu rutina normal y hacia el final de la sesión, por el tiempo que sea que fuera, empezabas a sentir que el dolor empezaba a regresar y al día siguiente era horrible. Has jugado esa canción y bailado tantas veces en los últimos dos meses, así que esa fue la parte más frustrante.»
Curry lidera a los Warriors en anotación con 27.2 puntos por partido y ha sido frustrante.
Cuando se le preguntó si él y el Vicepresidente de Salud y Rendimiento del Jugador, Rick Celebrini, habían determinado cuántos minutos jugaría Curry, Kerr dijo «menos de 48.»
Y era posible que Curry saliera desde el banco – «todo es posible, sí, todo es posible.»
Independientemente de sus limitaciones, los Warriors no pueden esperar a que el número 30 finalmente contribuya de nuevo.
«El juego tiende a ser mucho más fácil para todos cuando Steph está ahí. Seguiremos jugando nuestro estilo de baloncesto pero será agradable tenerlo de vuelta, asumiendo que está de vuelta,» dijo Kerr. «Gran energía, esperanza, simplemente trae esperanza a todos, así que el sol brilla un poco más, la comida tiene un mejor sabor. Steph es Steph, trae alegría a todos, jugadores, entrenadores, fans. Es un ser humano especial.»
Los Warriors (36-41) han perdido tres partidos seguidos en general y tienen un récord de 13-25 esta temporada sin Curry – incluyendo 9-18 durante este período en el que estuvo fuera debido al síndrome de dolor patelofemoral.
«Ahora Superman está de regreso, lo resolveremos,» dijo el guardia Gary Payton II. «Es como una gravedad, algún tipo de atracción, fuerza. Solo verlo disponible, estoy seguro de que le da vida a los jugadores, entrenadores y la oficina.»
