SAN FRANCISCO – En una noche lánguida en el Oracle Park, no hubo ni un solo aspecto del juego en el que los Gigantes superaran a los Mets.
Los Mets tenían un mejor bateo. Los Mets tenían un mejor pitcheo. Los Mets tenían un mejor fildeo. Christian Koss, un jugador de posición, lanzó la novena entrada. Los Gigantes sumaron tres hits y tantos errores.
El marcador final del sábado, 9-0 a favor de los visitantes, solo encapsula parcialmente el grado en que Nueva York (5-4) superó a San Francisco (3-6) frente a una casa llena que tenía más motivos para gemir que para aplaudir.
«Yo agruparía los últimos dos juegos», dijo el manager Tony Vitello, refiriéndose a la derrota del viernes por 10-3. «Han hecho un trabajo realmente bueno de bateo. Pero también, sería difícil encontrar una entrada donde anotaron y no hubiera potencial para que la entrada terminara o no hubiera un pase gratis».
El derecho Landen Roupp comenzó con fuerza, ponchando a los primeros cuatro bateadores que enfrentó, pero terminó con un desempeño deficiente: 4 2/3 entradas, siete carreras, seis limpias. En una noche donde Clay Holmes fue dominante, lanzando siete entradas en blanco con cuatro ponches, Roupp superó su mínimo margen de error.
Con la salvedad de que la temporada apenas lleva nueve juegos, el bateo de los Gigantes ha sido o un éxito total o un fracaso total. En sus tres victorias, promedian 6.3 carreras y 11.6 hits. En sus seis derrotas, promedian 0.8 carreras y 4.2 hits.
Uno de los pocos momentos en los que la multitud local pudo aplaudir fue Koss, quien lanzó una novena entrada sin permitir carreras y aún no ha permitido carreras en cinco entradas en su carrera. Koss, curiosamente, hizo su primera aparición lanzando esta temporada antes de tener su primer turno al bate.
Vitello podría haber usado la paliza como una oportunidad para darles sus primeros turnos al bate a Koss y Jared Oliva del año, pero decidió darle a cada turno al bate a sus titulares. Cuando se le preguntó si consideró darle un turno al bate a Koss u Oliva, Vitello citó su deseo de que algunos de sus titulares entraran en ritmo.
«Con (Harrison) Bader perdiendo algo de tiempo – obviamente jugó en el (Clásico Mundial de Béisbol) – pero con él perdiendo tiempo como (Rafael Devers), jugando un poco de atrapar allí», dijo Vitello. «Pero también como (Patrick Bailey), el swing que tenía antes de su último turno al bate, me gustaría poner a esos chicos en un ritmo. Creo que si estás mirando con solo un ojo entrenado, puedes ver cuando un chico está en el lugar correcto en la caja y cuando no lo está».
Si Roupp hubiera tenido una defensa más afilada detrás de él, la trayectoria de su segundo juego de la temporada habría lucido muy diferente dado que sumó siete ponches y minimizó el contacto sólido.
La defensa de San Francisco cometió dos errores detrás de Roupp, ambos en la misma jugada. En la parte alta de la segunda entrada con las bases llenas, Carson Benge de los Mets hizo un rodado lento hacia el lado izquierdo del cuadro. El tercera base Matt Chapman cargó duro y fildeó la pelota, pero la pelota se le salió del guante en el cambio.
Chapman se recuperó y atrapó la pelota antes de que tocara el suelo y la lanzó a la primera base, pero Jerar Encarnación no pudo hacer la atrapada y la pelota se deslizó hacia fuera. Anotaron dos carreras y tanto Chapman como Encarnación fueron señalados con errores.
«Definitivamente no hubo mala actitud corporal, no hubo señalamientos de dedos y la respuesta apropiada de estar molesto», dijo Vitello sobre Roupp. «No hay otra forma de decirlo. Si te importa mucho, entonces la emoción natural va a salir».
Esa secuencia fue el comienzo, no el final, de los puntos bajos defensivos de los Gigantes.
En la quinta entrada sin outs y Luis Torrens en primera, Francisco Lindor hizo un rodado hacia la derecha de Encarnación. Si Encarnación hubiera fildeado la pelota limpio, los Gigantes podrían haber conseguido el out en segunda. En cambio, Encarnación se lanzó a medias de manera torpe y solo pudo tocar la pelota. Roupp, corriendo desde el montículo, recogió la pelota y tocó la primera para el out.
Encarnación no fue señalado con un error, pero la incapacidad de conseguir al corredor líder afectó. Bo Bichette, el siguiente bateador, metió un sencillo por el shortstop Willy Adames, permitiendo que Torrens anotara desde segunda. Fue una de las cinco carreras que los Gigantes permitieron en la quinta, un inning definitorio que selló efectivamente el juego para Nueva York.
Más defensa descuidada estaba por delante. En la séptima entrada y Brett Baty en segunda, Tyrone Taylor de los Mets, quien conectó un jonrón de tres carreras como emergente en la quinta, conectó un sencillo al jardín derecho. Baty anotó fácilmente, y el lanzamiento del jardinero derecho Jung Hoo Lee se deslizó hacia el backstop, regalándole a Taylor una base gratis.
En el siguiente lanzamiento, Keaton Winn lanzó un splitter que rebotó frente al plato. El receptor Patrick Bailey fue por la toma en lugar de un bloqueo, y el splitter de Winn rebotó en el backstop.
