El campeonato mundial de boxeo regresó al histórico recinto de Kensington por primera vez en décadas. El Olympia había albergado previamente combates estelares con estrellas como Chris Eubank Jr y Prince Naseem Hamed.
Harper avanzó hacia el centro del majestuoso salón del siglo XIX, animada por sus fieles seguidores de Yorkshire que la acompañaban.
Dubois, quien una vez se hizo pasar por un niño llamado Colin para poder boxear, también recibió una cálida recepción al entrar al son de «I’m Every Woman» de Whitney Houston.
La pelea se había estado gestando durante mucho tiempo, y la rivalidad se había vuelto cada vez más tensa en la previa. Dubois cuestionaba repetidamente los logros y credenciales de Harper, mientras que Harper empujó a Dubois durante un encendido cara a cara con los medios durante la semana.
Sin embargo, la contienda no había cumplido del todo con las expectativas a mitad de camino, con Dubois ganando ventaja en las rondas a través de su trabajo constante al cuerpo.
Luego, de repente, la pelea cobró vida. Dubois logró un derribo con un doble jab afilado seguido de un gancho de izquierda, enviando a Harper a la lona.
Harper se puso de pie mientras Dubois saltaba en celebración, lo que llevó al árbitro a advertirla por no regresar a su esquina.
Dubois aumentó la presión. Aterrizó potentes golpes de izquierda con su guardia zurda en el séptimo y octavo asalto, mientras la sangre comenzaba a gotear de un corte en el interior del ojo izquierdo de ‘Belter’ Harper.
Desde ringside, la estrella libra por libra Claressa Shields observaba, alentando a Dubois.
Una fuerte combinación de Dubois en el noveno asalto sugería una posible interrupción, pero Harper se recuperó para conectar golpes en la cabeza de Dubois en el décimo y último asalto.
«Terri es muy astuta; se manejó muy bien y era mi responsabilidad empujar el ritmo», dijo Dubois a BBC Radio 5 Live.
«Ella es una campeona y no le gusta perder, pero yo tampoco.
«La mejor mujer ganó esta noche y espero que pueda darme mi respeto».
