3 cosas para ver en Clippers

Los Angeles Clippers (41-38) reciben a Oklahoma City Thunder (63-16) en Intuit Dome el miércoles. Los Thunder han ganado los dos partidos contra los Clippers esta temporada y siete seguidos en esta serie. Ambas victorias fueron por al menos 19 puntos cada una.

Aquí hay tres puntos clave a tener en cuenta antes del enfrentamiento de hoy.

1. Los Thunder buscan la mejor marca en la NBA nuevamente: Oklahoma City tuvo la mejor marca en la NBA la temporada pasada y recompensó a sus fanáticos con su primer título. Eso es lo que los Thunder buscan lograr esta temporada, y están a solo una victoria de asegurar la mejor marca en la liga y la ventaja de campo durante los playoffs.

Oklahoma City está a punto de alcanzar sus 68 victorias de la temporada pasada, pero está entrando en los playoffs con un impulso serio. Los Thunder han ganado 17 de sus últimos 18 partidos, solo han perdido dos juegos desde el 13 de febrero ante los Detroit Pistons y los Boston Celtics, y tienen un increíble récord de 40-9 contra la Conferencia Oeste esta temporada. Para poner en perspectiva lo dominantes que han sido, OKC se encuentra entre los primeros 5 en puntos anotados, porcentaje de tiros de campo, porcentaje de tiros libres, pérdidas de balón, tiros bloqueados, eficiencia defensiva y clasificación neta.

2. La histórica transformación de los Clippers: El hecho de que los Clippers estén garantizados para terminar en .500 o mejor es asombroso si consideramos lo lejos que han llegado. Los Ángeles tenían un récord de 6-21 el 19 de diciembre, pero han registrado un récord de 35-17 desde entonces.

Kawhi Leonard ha tenido un rendimiento a nivel All-NBA durante todo el año, promediando 28 puntos, 6.3 rebotes, 3.6 asistencias y 1.9 robos por partido. Darius Garland también ha sido fundamental desde el intercambio de James Harden, promediando 21.5 puntos, 2.2 rebotes, 6.7 asistencias y 1.2 robos desde que ingresó al quinteto titular el 7 de marzo. La dupla tendrá que llevarlos a lo largo del Torneo de Play-In de la NBA, en el que Los Ángeles está listo para participar la próxima semana.

3. Una posible vista previa de la primera ronda: Si la temporada terminara hoy, los Thunder ocuparían el primer puesto en el Oeste y se enfrentarían al octavo clasificado que surgiera de la serie de Play-In de la NBA. Mientras tanto, los Clippers, en el puesto 8, tendrían la oportunidad de evitar a OKC al ganar su primer juego de Play-In (No. 7 vs. No. 8) para asegurar el puesto 7 en los playoffs. Pero si Los Angeles perdiera su primer juego, estaría en un juego a eliminación única por el puesto 8 y un enfrentamiento en la primera ronda con el campeón defensor Thunder.