Un condado en Tennessee votó unánimemente el miércoles para censurar a un miembro de la junta escolar que le dijo a un estudiante: «Dios, estás guapa», en una reunión pública de la junta la semana pasada. La Junta de Educación del Condado de Washington aprobó la censura durante una reunión de emergencia, después de llamados públicos para destituir al miembro de la junta Keith Ervin y al Superintendente Jerry Boyd. En una reunión de la junta el 2 de abril, que se transmitió en vivo, Ervin le dijo a una estudiante de secundaria que estaba junto a él: «Dios, estás guapa. ¿Sabes eso? Maldición. ¿A qué escuela vas?» La niña, que es miembro estudiantil de la junta, acababa de terminar de hacer preguntas sobre educación técnica y profesional cuando Ervin puso su brazo alrededor de ella, la abrazó por un lado y hizo el comentario. Algunos otros miembros de la junta en la mesa se rieron ligeramente, y la reunión continuó. La censura de la junta escolar es una condena formal a la conducta de un miembro, pero no lo destituye del cargo. En la reunión del miércoles, varios lugareños expresaron su enojo y decepción y pidieron que Ervin renunciara y que la junta se responsabilizara. Ervin leyó un discurso preparado en el que dijo que no había tenido la intención de ofender a nadie y afirmó que su comentario «guapa» fue malinterpretado. «Obviamente he visto el clip. Mira, lo entiendo, si eso es todo lo que ves, entiendo por qué la gente está reaccionando de la manera en que lo hace», dijo. «Pero esa no es la conversación completa, ni siquiera cerca. La semana pasada en la reunión de la junta, quería felicitar a una estudiante que hizo un gran trabajo compartiendo ideas con todos los que estaban en la sala». «Cuando mencioné que ella estaba guapa, quise decir que estaba en racha, no tenía nada que ver con su apariencia», continuó. «Como partidario de por vida de la escuela secundaria David Crockett, me sorprendió especialmente saber que era donde ella estudiaba». Siguió diciendo que el clip de su comentario que se ha vuelto viral fue solo unos segundos de la reunión de dos horas y que el video completo de la reunión proporciona contexto. «No hubo falta de respeto, y pido disculpas a ella y a su familia por mi comentario reaccionando en público por el increíble trabajo que hizo como miembro estudiantil de la junta», dijo. al final, hubo una moción para censurar a Ervin, y todos los miembros de la junta votaron sí, con Ervin absteniéndose. Ervin y la junta no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios adicionales. El video de la reunión del 2 de abril había provocado una indignación local, y una petición para destituir a Ervin y Boyd había reunido miles de firmas hasta el miércoles. «La aceptación pasiva de Jerry Boyd del comentario de Keith Ervin revela una inquietante falta de liderazgo y juicio», dijo la petición. «Es imperativo que tomemos medidas ahora para responsabilizar a estos funcionarios». Los miembros de la comunidad estaban furiosos durante la parte de comentarios públicos de la reunión del miércoles. «Sr. Ervin, ha roto la confianza y la seguridad de la comunidad y la capacidad de la junta escolar para hacer su trabajo», dijo una mujer. Otro miembro de la junta dijo: «Sr. Ervin, no puedo juzgar su intención o su corazón. Pero estuve aquí. Vi las acciones. Fueron inapropiadas, todos entendemos eso. Esto obviamente ha atraído una atención no deseada a este sistema escolar, es perjudicial para el sistema escolar, y creo que lo correcto es que usted renuncie». Otros miembros dijeron que creían que Ervin se equivocó al hablar y no tenía malas intenciones, y citaron su mandato de años en el cargo electo de la junta.
