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Guerra en Irán. Células durmientes. Precios disparados de la gasolina. Un nuevo virus. Arrestos de ICE. La aceleración de la inteligencia artificial. Y un robot autónomo de entrega de alimentos.
¿Tu corazón ya está latiendo con fuerza?
En medio de uno de los ciclos de noticias más caóticos y de alto riesgo en la memoria reciente, es difícil mantener la calma mientras se desplaza por los titulares saturados de noticias sombrías del día.
¡No temas! Un equipo de científicos británicos, dos autores y un grupo de líderes de pensamiento una vez considerados parias sociales están aquí para ayudar. El nuevo libro de Sam Conniff y Katherine Templar-Lewis, «The Uncertainty Toolkit: Worry Less and Do More by Learning to Cope With the Unknown», presenta estrategias basadas en evidencia para ayudarte no solo a tolerar la incertidumbre, sino a prosperar ante ella.
Conniff, un autor y «emprendedor social» autoproclamado, y Templar-Lewis, una neurocientífica, se asociaron con el Centro para el Estudio de la Toma de Decisiones de la Incertidumbre de University College London, así como con «expertos en incertidumbre» del mundo real, ex prisioneros, adictos, rehenes, refugiados y otros, para llevar a cabo el estudio más extenso hasta la fecha sobre la «Tolerancia a la Incertidumbre», que se publicó en 2022. Su proyecto web, «Expertos en Incertidumbre», es una «experiencia de autoaprendizaje» interactiva que incluye talleres y un documental producido por Netflix en línea, a través del cual los espectadores pueden probar su propia tolerancia a la incertidumbre.
Su libro «Uncertainty Toolkit», lanzado el 7 de abril, aborda los tres estados emocionales en los que nos pone la incertidumbre: Miedo, Niebla y Estasis, combinando historias personales de los sujetos entrevistados con la última ciencia sobre la incertidumbre, ejercicios interactivos y reflexiones guiadas.
«Estamos científicamente en los tiempos más inciertos», dice Templar-Lewis. «Hay algo llamado el Índice Mundial de Incertidumbre, que mide la incertidumbre [a nivel global]. Y está aumentando. La gente dice que la vida siempre ha sido incierta, y por supuesto que lo ha sido; pero debido a la forma en que estamos conectados y en plataformas digitales y nuestras vidas son tan ocupadas, estamos interactuando con más y más momentos de incertidumbre que nunca antes».
Pedimos a los autores que transmitieran tres estrategias para mantener la calma en tiempos desafiantes, según les dijeron sus expertos en incertidumbre.
Esta entrevista ha sido editada por longitud y claridad.
Consejo de un ex adicto: sé agradecido: Morgan Godvin es un ex adicto y activista de derechos humanos de Oregón que cumplió cuatro años de una sentencia de cinco años en una prisión federal, dice Conniff.
«Desarrolló una práctica de ‘Agradecimiento Radical’. Incluso en un mundo que se siente abrumador, todos podemos encontrar un objeto del que derivar un sentido de gratitud», dice. «Como emoción, el agradecimiento proporciona un contrapeso a la ansiedad que es casi tan poderoso como la respiración o cualquiera de las otras intervenciones bien conocidas [contra la ansiedad]».
En prisión, Godvin, que sufre de ansiedad, creó una práctica diaria para ayudarla a sobrellevarlo. «Comenzó a estar agradecida por las mantas, lo único que tenía, y eran mantas raídas», dice Conniff. «Y al profundizar y enfatizar realmente la sensación cálida que conocemos como gratitud, se convirtió en un hackeo biológico. Cuando el cuerpo comienza a sentir gratitud, las hormonas que el cuerpo libera lo devuelve a lo que se conoce como homeostasis o un sentido de equilibrio; activa el sistema nervioso parasimpático. Es una práctica muy humilde y muy saludable cuando el mundo es simplemente demasiado».
Consejo de un sobreviviente de depresión suicida: abrázate a lo desconocido. Vivienne Ming es una destacada neurocientífica con sede en el Área de la Bahía que enfrentó una red de desafíos personales en sus primeros 20 años. Ming, que fue asignada como hombre al nacer, abandonó el Instituto de Tecnología de Massachusetts, se quedó sin hogar y estaba «viviendo en su auto con un arma en el tablero», dice Conniff. «Se enfrentaron a la falta de vivienda y a una depresión casi suicida antes de encontrar un camino que los llevó a través de la transición de género a un lugar de identidad real, matrimonio, familia y éxito como científico».
¿Cómo? Desarrollaron y cultivaron una conciencia del «sesgo de negatividad», dice Conniff. «Todos tenemos un sesgo de negatividad predeterminado. Y en tiempos de incertidumbre, ese sesgo de negatividad se dispara y comenzamos a limitarnos y a cerrarnos. Al entender esto, comenzamos a poder tomar una decisión: ¿Me estoy cerrando a las oportunidades de la vida? ¿No estoy volviendo a la gente? ¿No estoy aprovechando las oportunidades que se me presentan?»
Además, la incertidumbre, señaló el Dr. Ming, en realidad es buena para ti. Desbloquea partes de tu cerebro.
«La incertidumbre impulsa la neuroplasticidad, nuestra capacidad de aprender», dice Conniff. «Así que [se trata de] resistir el sesgo de negatividad, que todo esto es peligroso y difícil y nos dicen que no confiemos en los demás, y en cambio, la respuesta del Dr. Ming es abrazar lo desconocido. Ella dice ‘la mejor manera de avanzar es que todos caminemos lentamente hacia lo profundo de nuestras propias vidas’.»
Consejo de un ex refugiado: Reflexiona sobre tu intuición. Rez Gardi creció en un campo de refugiados en Pakistán, antes de que su familia se trasladara a Nueva Zelanda. Ahora es abogada y activista de derechos humanos que trabaja en Iraq.
«Rez identificó correctamente la explicación científica de lo que todos llamamos ‘instinto gutural'», dice Conniff. «Se conoce como ‘cognición encarnada’. La idea es que tenemos dos cerebros: el instinto gutural es un sistema increíblemente complejo de puntos de datos y literalmente está en nuestro vientre y está conectado a nuestro cerebro a través del nervio vago. Lo que hace es alinear tu intuición con tu intelecto».
Entonces, ¿cómo acceder a él? «Rez habló de reflexionar sobre su instinto gutural», dice Conniff. «Así que cuando tienes la sensación de que estás en lo cierto o equivocado, vuelve a esa sensación: ¿De qué color era? ¿Qué forma tenía? ¿Dónde estaba en tu cuerpo? ¿Qué temperatura tenía? Rez perfeccionó su instinto gutural para volverse increíblemente preciso: ¿Debería confiar en esta persona? ¿Estaba segura? Y ese instinto gutural se convirtió en un instrumento altamente afinado. Cuando intentamos resolver problemas, cuando intentamos comunicarnos, estas señales son tan precisas como las mejores de nuestras habilidades cognitivas para resolver problemas».
Conniff y Templar-Lewis hablaron con casi 40 expertos en incertidumbre en total. Y con todos ellos, agrega Conniff, «aprendieron estas técnicas ellos mismos, pero la evidencia científica realmente las respalda».
