Se ha puesto de moda declarar muerta la política bipartidista, para anunciar un nuevo mundo donde siete partidos luchan: Laborista, Conservador, Lib Dem, Reform UK, Verde, Plaid Cymru y SNP. Es fácil pensar que los siete son competitivos en todas partes, pero es más complicado que eso. Por ejemplo, en el Consejo de la Ciudad de Westminster, donde comencé mi viaje, los Conservadores de Kemi Badenoch esperan recuperar el control de los laboristas, en una batalla al estilo antiguo que se asemeja mucho a la política de antaño. En el este de Londres, son los Verdes, reavivados bajo Zack Polanksi, quienes desafían a los Laboristas. La misma ciudad, dos historias muy diferentes. Cuando bajé del tren en Cardiff, sin embargo, eran Plaid Cymru y Reform UK quienes estaban cabeza a cabeza en algunas encuestas, compitiendo por ser el partido más grande en el Senedd Galés. Un nuevo sistema de votación – con 96 miembros elegidos en 16 súper distritos de seis miembros cada uno – hace difícil modelar el resultado basándose en las encuestas de opinión tradicionales. En Birmingham, donde el control del Consejo más grande de Europa por parte del Laborismo está disminuyendo, sus rivales dependen de dónde te encuentres en la ciudad. En Stockport, los Liberales Demócratas, que a veces quedan fuera de la conversación nacional, esperan tomar el control. En Gateshead, nuestro equipo tuvo tantas dificultades para encontrar a alguien dispuesto a decir que votaría Conservador que tuvimos que recurrir a Simon, un granjero de Northumberland. En Edimburgo, la perspectiva de otra victoria del SNP – 19 años después de que Alex Salmond se convirtiera en primer ministro por primera vez – parece estar en desacuerdo con el mensaje de «cambio» que escuché en otros lugares. Todo esto significa que la imagen final será confusa y tomará un tiempo aclararse, con resultados declarados en diferentes momentos en los días posteriores al 7 de mayo. Todos, bueno, casi todos, podrán encontrar algún lugar para celebrar una sesión de fotos conmemorativa. Cuidado con la euforia temprana.
