El primer tiempo fue el epítome de dos equipos cancelándose mutuamente, pero una vez que comenzó la segunda mitad, el escenario estaba listo para la victoria del City. Fueron el lado más progresivo y agresivo. Su intención ofensiva comenzó a abrumar al Arsenal, la presión se volvió imposible de resistir. Más fluidos en el balón y más cohesionados que un lado del Arsenal basado en la organización, el tráfico solo fluía en una dirección.
Arrizabalaga ya tenía los nervios del Arsenal al límite con un arrebato imprudente desde el arco que resultó en una tarjeta amarilla por una falta de pánico sobre Jeremy Doku. Mucho, mucho peor estaba por venir para el Arsenal y su portero.
Han pasado seis años desde que Arteta ganó su único trofeo como entrenador del Arsenal, y la forma en que su equipo se encerró aquí será una preocupación que debe esperar que no se repita a medida que aumenta la presión en las últimas semanas de la temporada.
El ex portero del Manchester City, Joe Hart, le dijo a BBC Sport: «El Manchester City jugó para ganar. Creo que es para lo que están criados durante 10, 15 años. Creo que ahora están muy criados para ganar.
«Tienen mucha decepción por la final de la FA Cup al final de la temporada pasada [cuando perdieron contra el Crystal Palace].
«Se leerá mucho en poner una referencia o lo que sea, pero no lo creo. Creo que se trata simplemente de que el Manchester City gane trofeos, lo cual han hecho tan regularmente recientemente, y este es otro grande.
«También es un día enorme para Pep Guardiola, que lo ha ganado todo, pero ahora está solo en términos de entrenadores ganando la Copa de la Liga. La ha ganado cinco veces, yendo un paso adelante de Sir Alex Ferguson. ¿Cuánto es eso un testimonio de su habilidad, su toque especial y lo que ha hecho a lo largo de los años con el Manchester City?»
Arteta está preparado para la batalla para recuperarse de este revés y enfocarse en tres trofeos, diciendo: «Hemos tenido ocho meses increíbles con este equipo. Hoy es una decepción. Necesitamos usar ese fuego en el vientre para los próximos dos meses y tener una temporada increíble.»
Dijo en BBC Radio 5 Live: «Es doloroso, especialmente para nuestros jugadores y seguidores, porque realmente queríamos levantar ese trofeo. Fueron dos mitades muy diferentes, especialmente la primera mitad cuando creo que fuimos mejores que ellos y tuvimos las dos mejores oportunidades del juego.
«No capitalizamos en eso. Crédito para ellos por lo que han logrado. Un día realmente triste.»
Deberá esperar que sea el último día triste de lo que ha sido una temporada excepcional hasta ahora, mientras que Guardiola esperará que la victoria del City, y la manera en que se logró, juegue en los nervios del Arsenal.
