El Pentágono anuncia nuevas restricciones a la prensa que cubre regularmente a los militares de EE. UU., a pesar del rechazo reciente de un juez federal. Los cambios reducirán aún más el acceso diario de prensa, erosionando la comprensión pública de las actividades militares. Bajo las nuevas reglas, la «Correspondents’ Corridor» dentro del edificio del Pentágono ha sido cerrada, con un nuevo espacio de trabajo establecido en una ubicación lejana en algún momento. Reporteros de larga data del Pentágono sugirieron inmediatamente que los cambios eran retaliativos, tres días después de que The New York Times obtuviera una orden judicial permanente en contra de restricciones anteriores del Pentágono. El Times afirmó que el nuevo plan del lunes no cumple con la orden del juez y continúa imponiendo restricciones inconstitucionales a la prensa. La Asociación de Prensa del Pentágono llamó a los cambios «una clara violación del espíritu y la letra» de la decisión de la semana pasada. El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, afirmó que el Departamento de Defensa tiene consideraciones de seguridad en mente y sigue comprometido con la transparencia. Críticos señalan que la retórica de «transparencia» del Pentágono encubre un esfuerzo continuo por atacar al mensajero y limitar el escrutinio. Hegseth ha prometido perseguir a los filtradores y ha demonizado a los medios de comunicación que considera parciales, siguiendo las palabras del expresidente Donald Trump. Su oficina de prensa ha intentado reemplazar a periodistas independientes con personalidades mediáticas pro-Trump hiperpartidistas. En septiembre pasado, el Pentágono implementó una nueva política de acreditación de prensa que desafió la capacidad de los periodistas para recopilar información libremente. Abogados de medios advirtieron que las reglas revisadas podrían criminalizar la cobertura periodística. Periodistas en masa entregaron sus credenciales en lugar de cumplir, dejando el «Correspondents’ Corridor» vacío. Ahora, según el anuncio de Parnell el lunes, el espacio de trabajo está completamente prohibido para los periodistas, a pesar de que la orden del juez específicamente ordenaba restaurar el acceso para los reporteros del Times. Tener un espacio de trabajo dentro de las famosas cinco paredes del Pentágono no es solo una cuestión de conveniencia, sino que permite a los periodistas mantener un contacto regular con los funcionarios militares. Acceso es especialmente importante «cuando vidas militares están en juego», escribió Barbara Starr, una ex reportera de CNN que cubrió el Pentágono por más de dos décadas. Periodistas «hacen preguntas y, sí, mantienen el poder responsable», escribió Starr. CNN y otras importantes agencias de noticias buscan la reinstalación de sus credenciales, citando la orden del juez.
