Las fuerzas iraníes y estadounidenses estuvieron comprometidas el sábado en una carrera para encontrar a los dos miembros de la tripulación del primer avión de combate estadounidense que se estrelló en Irán desde el comienzo de la guerra, Teherán afirmando haber impactado la aeronave.
Medios estadounidenses informaron el viernes que uno de los dos pilotos fue rescatado en el suroeste de Irán, mientras que el destino del segundo, que está siendo buscado activamente, sigue siendo desconocido.
Más de un mes después del inicio de la guerra lanzada por Estados Unidos e Israel el 28 de febrero contra la República Islámica, que ha causado miles de muertes, principalmente en Irán y Líbano, este es el primer revés serio para la caza estadounidense.
Además, el ejército iraní afirmó que su defensa antiaérea había impactado otro avión estadounidense, de tipo A-10, que se estrelló luego en el Golfo, según una declaración transmitida por la televisión estatal (Irib). El New York Times había informado anteriormente sobre la caída de un avión estadounidense cerca del estrecho de Ormuz, donde su único piloto fue rescatado ileso.
Tras un largo silencio, la Casa Blanca se limitó a decir que Donald Trump había sido «informado» sobre la pérdida de la aeronave en el suroeste de Irán, que se cree que es un caza bombardero F-15E, según los medios.
En una breve entrevista telefónica con NBC, el presidente estadounidense aseguró que esto «no cambia nada» en relación con posibles negociaciones con Teherán.
Desde el inicio de la guerra, ningún soldado estadounidense ha sido muerto o capturado en suelo iraní, pero 13 han perdido la vida en Kuwait, Arabia Saudita e Irak.
El avión fue destruido por un sistema de defensa antiaérea de los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico de la República Islámica, según un portavoz de las fuerzas armadas iraníes. «Se están realizando búsquedas adicionales», dijo.
El New York Times y el Washington Post dicen haber autentificado fotos y videos, circulando en las redes sociales y los medios iraníes, de helicópteros y aviones estadounidenses sobrevolando a baja altitud la zona relevante.
La antena de la televisión estatal iraní en la región de Kohgiluyeh y Boyer-Ahmad (suroeste) emitió imágenes que se presentan como las del lugar del accidente, prometiendo una «recompensa generosa» para quienes entreguen a los pilotos.
Según un piloto de combate occidental entrevistado por AFP, lo primero que se debe hacer en caso de eyección en territorio hostil es «esconderse y tratar de hacerse ver por sus camaradas».
Para ello, cada piloto lleva un chaleco de combate que contiene una baliza codificada de radio GPS para transmitir su posición.
Mientras tanto, Irán continúa con sus ataques de misiles contra Israel y las monarquías del Golfo, aliadas de Estados Unidos, en represalia a los ataques en su territorio y en respuesta a las amenazas de Donald Trump de destruir sus infraestructuras.
En los Emiratos Árabes Unidos, un egipcio murió después de un ataque contra un complejo de gas en Habshan, en el emirato de Abu Dhabi.
En Kuwait, una refinería y una planta de energía y desalinización fueron impactadas.
– Puentes destruidos en Irán y Líbano –
Donald Trump amenaza con destruir infraestructuras iraníes, designando puentes y centrales eléctricas como objetivos, aunque el dirigirse deliberadamente a infraestructuras civiles, prohibido por el derecho internacional, exponga a Washington a acusaciones de crímenes de guerra.
El jueves, los bombardeos estadounidense-israelíes destruyeron un puente en construcción cerca de Teherán, sitio al que la AFP pudo acceder en una visita organizada por las autoridades.
«Trabajamos arduamente para ensamblar estos elementos, derramamos lágrimas», dijo el ingeniero Roozbeh Yazdi, encontrado en el lugar donde barras de acero y bloques de cemento cuelgan en el vacío.
En Líbano, otro frente de la guerra, devastado e invadido por el ejército israelí que intenta aniquilar al movimiento proiraní Hezbollah en respuesta a los disparos de Israel, un puente en el este del país fue destruido.
Tres cascos azules también resultaron heridos en el sur del Líbano por una explosión cuya causa aún se desconoce.
A nivel económico, la guerra sigue generando grandes preocupaciones, ya que el cierre casi total por parte de Irán del estrecho de Ormuz ha disparado los precios de los hidrocarburos, fertilizantes y otros productos, aumentando el riesgo de una espiral inflacionaria global.
Rusia y Turquía pidieron un cese al fuego inmediato, citando la crisis energética.
Sin embargo, un primer portacontenedores europeo, perteneciente al grupo francés CMA CGM, cruzó el estrecho el jueves, mostrando a través de su señal de navegación que tenía un «propietario francés».
Tres buques, incluido un petrolero japonés, cruzaron el jueves siguiendo la costa de Omán, según datos de tráfico marítimo consultados el viernes.
Los países del Golfo solicitaron al Consejo de Seguridad de la ONU que apruebe por la fuerza la liberación del estrecho, pero la votación se pospuso por falta de consenso.
El impacto económico de la guerra continúa propagándose.
Bangladesh redujo los horarios de oficinas y comercios para ahorrar energía.
En Islamabad, la capital de Pakistán, la gratuidad del transporte público se redujo durante un mes ante el aumento de los precios de los combustibles.
