Cadáveres, escenas de crímenes, pero también fiestas entre colegas: los Archivos de Lyon han restaurado 22,000 placas fotográficas que retratan el trabajo del primer laboratorio de policía científica de Francia, fundado a principios del siglo XX.
Las imágenes muestran «el uso científico» de la fotografía para análisis grafólogos, balísticos o antropométricos, explicó Gilles Bernasconi, fotógrafo, en una conferencia el viernes 3 de abril, en el marco del festival de literatura Quais du Polar. También podían servir para fines «pedagógicos», por ejemplo, mostrando cómo tomar huellas dactilares, agregó.
Más de 40,000 euros para restaurarlas
Acondicionadas en forma de placas fotográficas, antepasadas del negativo, las fotos fueron rescatadas de un espeso moho a un costo de años de trabajo y más de 40,000 euros de inversión. Un fondo «excepcional» para Virginie Gentien, archivista, que es también el más caro y el más importante de los archivos municipales de Lyon.
Documentan el trabajo del laboratorio de la policía local, fundado en 1910 por un joven médico forense de Lyon, Edmond Locard. El éxito fue inmediato, con una primera condena en junio de 1910 gracias a una huella digital.
Desinfección, acondicionamiento, digitalización y análisis
Inicialmente ubicado en los desvanes del Palais de Justice des 24 Colonnes y funcionando solo con medios rudimentarios, el laboratorio adquirió una existencia oficial en 1943. Desplazado debido a cambios en la policía criminal, el fondo resurgió en 2005 cuando una fuga de agua en el local donde se almacenaba provocó su traslado a los archivos municipales, una rara institución capaz de absorber un volumen tan colosal de documentos.
Durante mucho tiempo poco valorado, fue un segundo accidente, una falla en el aire acondicionado, lo que obligó en 2021 a los restauradores a embarcarse urgentemente en un considerable trabajo de desinfección, acondicionamiento, digitalización y análisis del fondo.
Sin exposición al público por el momento
De las 33,000 placas, las más recientes datan de la década de 1970, solo 22,000 fueron conservadas después de una restauración con óxido de etileno, otras estaban rotas o demasiado afectadas por el moho, explicó la restauradora Béatrice Bert.
Además de las imágenes directamente relacionadas con casos, algunas ilustran la participación del laboratorio en publicaciones científicas. También se utilizan para publicitar inventos o promover casos resueltos.
También ilustran la vida cotidiana de los agentes. Lejos de las meticulosas escenas de crímenes de hoy en día, en una de las imágenes en blanco y negro presentadas el viernes, policías con barrigas en trajes posan o fuman descuidadamente junto a un cadáver desarticulado, caído al pie de una escalera. El fondo aún debe ser analizado en profundidad antes de ser expuesto al público.
