Escrito por Ashley Stroupe, Ingeniera de Sistemas de Operaciones en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
Fecha de planificación de la Tierra: viernes, 27 de febrero de 2026
Esta semana tuvimos tres sesiones de planificación, explorando el lado este de la unidad de estructura en forma de caja. Como Planificador de Rover el lunes, trabajé en las actividades de brazo y manejo, mientras que el viernes me desempeñé como Líder de Enlace de Ingeniería (planificando todas nuestras actividades de ingeniería como calefacción y gestión de nuestros datos a bordo). Tuvimos dos pequeños desplazamientos esta semana para colocar diferentes objetivos en nuestro espacio de trabajo para cada plan. La cuidadosa e sistemática investigación de la unidad de estructura en forma de caja durante meses esperamos proporcionar al equipo científico información sobre lo que estaba sucediendo en esta área de Marte que resultó en este terreno interesante y único. A medida que lo terminamos, ya estamos pensando en nuestras futuras investigaciones de la unidad de sulfato, a la que nos dirigiremos después de terminar aquí y continuar nuestra ascensión por el Monte Sharp.
Con tres planes y cortos desplazamientos, pudimos realizar un total de 19 mosaicos estéreo de Mastcam, obteniendo un panorama completo de 360 grados, así como documentación adicional de las crestas/huecos cercanos y la unidad de sulfato cercana. Algunas de las rocas en los huecos muestran un regreso de las estructuras poligonales que vimos en abundancia antes de ingresar a la unidad de estructura en forma de caja, pero solo las hemos visto esporádicamente en otros huecos. A medida que entramos más profundamente en los meses más cálidos, el inicio de la temporada de tormentas de polvo, también hemos estado realizando muchas mediciones atmosféricas. Realizamos múltiples observaciones del borde del cráter (para verlo difuminarse en la bruma), mediciones solares de Tau de Mastcam (mirando al Sol para medir el polvo en la atmósfera), películas de torbellinos de polvo y otras observaciones del cielo.
Investigamos un total de cuatro objetivos con MAHLI y APXS, dos de los cuales pudimos cepillar. La imagen adjunta muestra el APXS en uno de los objetivos cerca del contacto. La mayoría de los objetivos no fueron muy complicados para los Planificadores de Rover porque las rocas han sido mayormente lisas y planas. Pero nuestro objetivo del miércoles, «Los Monos», estaba ligeramente debajo de la parte frontal del rover, y tuvimos que realizar algunos movimientos adicionales del brazo intermedio para alcanzarlo de forma segura. En realidad, no sabremos si los objetivos de hoy están del otro lado del contacto (en la unidad de sulfato) o no hasta que podamos estudiar los datos.
Planificar los cortos desplazamientos ha sido interesante, al igual que con la mayoría de los desplazamientos de la unidad de estructura en forma de caja, porque debemos navegar alrededor de la arena y las pendientes más pronunciadas con la esperanza de minimizar el deslizamiento. En el plan de este fin de semana, nuestro desplazamiento se dirigirá hacia el sur, hacia el extremo sur de la unidad de estructura en forma de caja, donde el terreno se suaviza un poco y la conducción debería ser más fácil.
