La Agente de Extensión Cooperativa de Virginia, Morgan Paulette, demuestra técnicas y seguridad de drones con estudiantes y maestros del condado de Pulaski.
Por Case Keatley,
Extensión Cooperativa de Virginia
Para cientos de estudiantes de cuarto grado de todo el Valle del Río Nuevo, un reciente viaje a Virginia Tech ofreció más que simplemente un día fuera del salón de clases. Les brindó una mirada práctica a las diversas formas en que la agricultura, los recursos naturales, la ciencia y la tecnología dan forma al mundo que los rodea.
Realizado en la Arena de Enseñanza de Ganado Alphin-Stuart de Virginia Tech, el 4-H Junior Hokie Showcase dio la bienvenida a estudiantes de los condados de Pulaski, Floyd, Craig y Montgomery para un día completo de aprendizaje interactivo. El evento presentó a jóvenes estudiantes una amplia gama de temas agrícolas y de recursos naturales, al mismo tiempo que los ayudaba a establecer conexiones entre lo que están aprendiendo en la escuela y las carreras e industrias que apoyan a las comunidades en todo Virginia.
La Agente de Agricultura y Recursos Naturales del Condado de Montgomery, Meredith Hoggatt, responde preguntas sobre biología floral.
A lo largo del día, los estudiantes rotaron a través de una variedad de estaciones diseñadas para hacer que el aprendizaje sea activo, memorable y divertido. En una parada, se encontraron con ovejas y cerdos de cerca y aprendieron datos importantes sobre su cuidado y salud. En otra, exploraron cómo la tecnología moderna está cambiando el futuro de la agricultura a través de herramientas como drones, GPS y agricultura de precisión. Otras estaciones destacaron áreas como la ciencia de la vida silvestre, los recursos naturales y los programas académicos relacionados con Virginia Tech y la Extensión Cooperativa de Virginia.
Una de las mayores fortalezas del showcase fue su capacidad para llevar materias escolares familiares como matemáticas y ciencias y situarlas en un entorno del mundo real. Ya sea que los estudiantes estuvieran aprendiendo cómo los profesionales de vida silvestre utilizan la medición y la observación en el campo o viendo cómo los drones pueden ayudar a los agricultores a monitorear la tierra y los cultivos, la experiencia ayudó a dar vida a conceptos académicos de una manera emocionante y accesible.
Para muchos estudiantes, las exhibiciones de animales fueron un punto destacado. La oportunidad de ver de cerca a ganado creó momentos de curiosidad, risas y asombro que son difíciles de replicar en un entorno de salón de clases tradicional. Los estudiantes también aprendieron los conceptos básicos de la identificación de árboles examinando diferentes hojas y notando las formas, texturas y patrones que ayudan a distinguir una especie de otra. La estación les brindó una forma práctica de comprender mejor los bosques, que son una parte importante del suroeste de Virginia, y les mostró cómo incluso algo tan simple como una hoja puede contar una historia más grande sobre el mundo natural que los rodea.
Eventos como el Junior Hokie Showcase son mucho más que una simple excursión. Están diseñados para ampliar la comprensión de los estudiantes sobre las industrias que ayudan a alimentar, energizar y sostener las comunidades, al mismo tiempo que les muestran que esas industrias están llenas de oportunidades. La agricultura en la actualidad incluye la ciencia animal, el cuidado del medio ambiente, la ingeniería, las comunicaciones, la tecnología, la educación y la investigación. Al introducir esas ideas temprano, los estudiantes pueden ver que sus intereses en la ciencia, la resolución de problemas, la naturaleza o el trabajo con animales pueden conducir a algo significativo.
El showcase también refleja la misión de 4-H y la Extensión Cooperativa de Virginia: ayudar a los jóvenes a aprender haciendo. A través de experiencias prácticas, se anima a los estudiantes a hacer preguntas, explorar nuevos intereses e imaginar futuros que antes no habían considerado.
Para muchos de los estudiantes que asistieron, el Junior Hokie Showcase fue probablemente su primera visión del amplio mundo de la agricultura y los recursos naturales. Para algunos, tal vez simplemente fue un día escolar divertido y memorable. Pero para otros, podría haber sembrado la primera semilla de un interés futuro, un camino universitario o una carrera.
