Un simple «Detén el llanto!» susurrado en medio de una crisis, un «No es tan grave. Te recuperarás» para tranquilizar… Estas frases cotidianas aparentemente inocuas no siempre lo son. Para una neurocientífica y madre, moldean directamente la forma en que el cerebro del niño se construye y aprende.
Clínica, con una maestría y un doctorado en patología de la comunicación, especializada en neuropsicología cognitiva y metacognitiva, Caroline Leaf fue entrevistada por CNBC sobre este tema. Autora de libros como «Cómo ayudar a tu hijo a manejar su desorden mental», identificó cinco frases que nunca diría a sus hijos para preservar su inteligencia emocional. Y algunas pueden sorprender a más de un padre.
Caroline Leaf: palabras que moldean el cerebro
Para la especialista, todo comienza con una «comunicación compasiva». «He observado que nuestra forma de reaccionar a las emociones de nuestros hijos tiene un impacto considerable en su forma de percibir y entender la vida», explica Caroline Leaf a CNBC. En otras palabras, cada reacción parental ayuda al niño a descifrar el mundo, pero también a entender lo que tiene derecho a sentir.
Cuando un padre suelta un «Te estás comportando muy mal», Caroline Leaf no ve a un niño malo sino a uno pequeño en crisis de identidad, atravesado por la ira o la ansiedad. Según ella, tomar en serio estos señales y describir lo que se observa, en lugar de juzgar, protege la salud mental futura del niño.
Las 5 frases que esta neurocientífica evita
Ante una ira considerada desproporcionada, muchos sueltan «Te estás comportando de manera excesiva». Para Caroline Leaf, es más útil decir que el padre necesita tranquilizarse y que hablará más tarde. Así, el niño entiende que la emoción puede ser pausada, no que está reaccionando «demasiado».
Otro reflejo común, minimizar una pena con «No es tan grave. Te recuperarás». Para la neurocientífica, estas palabras «invalidan su experiencia y podrían hacerlo sentirse culpable, y experimentar emociones humanas normales. Podría pensar que algo está mal en él porque siente estos sentimientos». Invita en cambio a validar el sentir con «Te entiendo. ¡Parece difícil! ¿Qué puedo hacer para ayudarte?».
Llorar, cuestionar: un terreno para la inteligencia
Decir «Detén el llanto!» corta una herramienta natural de regulación. Para Caroline Leaf, las lágrimas son «un mecanismo neurobiológico que nos ayuda a gestionar la energía acumulada en la mente, el cerebro y el cuerpo». Sugiere ofrecer una actividad calmante y preguntar: «¿Quieres que te abrace y te reconforte?». Incluso lógico para el famoso «Porque lo digo yo»: para la neurocientífica, «negarse a darles una explicación inhibe su curiosidad natural y su capacidad de razonamiento, y los deja perplejos», cuando el niño cuenta con el adulto para entender el mundo.
