Del 13 de abril al 22 de mayo, cuatro científicos miembros de la asociación Imaqa, una organización belga especializada en expediciones científicas en entornos extremos, se preparan para llevar a cabo una de las expediciones más exigentes en el Ártico: cruzar la capa de hielo de Groenlandia en 1,700 km en esquí con cometa.
Si el equipo se encuentra actualmente en Noruega para entrenar, partirán desde Kangerlussuaq para llegar a Qaanaaq. Este proyecto, que atraviesa el territorio de sur a norte, combina la investigación científica y la resistencia física. El objetivo es aprovechar la fuerza del viento y la tecnología del esquí con cometa para avanzar sobre superficies glaciales donde las condiciones climáticas pueden cambiar rápidamente, con temperaturas que a menudo caen por debajo de cero y vientos ocasionalmente violentos.
Los investigadores, especializados en diferentes campos de las ciencias del hielo y el clima, documentarán el estado de la capa de hielo, en particular a través de la recolección de nieve superficial y análisis químicos. Se trata de una travesía casi inédita a nivel mundial. Los datos recopilados serán destinados a cuatro centros de investigación internacionales.
Cuando la aventura polar se convierte en una misión científica
El esquí con cometa no es simplemente una disciplina de deporte extremo: permite a los exploradores cubrir largas distancias gracias a la tracción del viento, pero requiere un dominio perfecto de la meteorología, las velas y los esquís sobre una superficie a menudo invisible. Estos científicos enfrentarán la casi totalidad de la inmensa capa de hielo.
Varios desafíos se presentan: condiciones climáticas extremas, el viento como único motor, más de 100 kg de equipo para remolcar en trineos y sobre todo un terreno más que incierto con riesgo de grietas.
Este desafío se enmarca en una lógica de ciencia polar sostenible y recolección de datos para comprender mejor los cambios climáticos que afectan las regiones árticas. Utilizando un método de locomoción sin motor, los científicos limitan su huella de carbono mientras recopilan información sobre el hielo, los perfiles de nieve y posiblemente elementos clave para evaluar el deshielo de los glaciares.
